尽管韩国已经做出最大限度的让步,但还是被美国无情拒绝了。
放眼全亚洲,美国最重要的两个盟友莫过于日本和韩国。随着美军大规模从伊拉克等中东地区大规模撤军,美军的全球影响力在一定程度上受到削弱,为了能够“找回点颜面”,美总统将目光放到了这两位亚洲盟友身上。
虽然韩国和日本国内都有一定数量的驻韩美军存在,但和日本不同的是,对于韩国来说,美军的存在是“刚需”——韩国的战时指挥权还在美国人手上;另外虽然韩国号称全球军力排名前十,但由于缺少独立作战能力,仅凭韩国军队的实际能力,其实无法支撑起整个韩国的保护网。
而韩国的这些“软肋”,美国可谓是一清二楚。为了满足自己的贪欲,美国在去年单方面撕毁此前同韩国的约定,将驻军协议的有效期从之前的4年改为现在的1年。
去年年底,美总统直接“狮子大开口”,直接向韩方提出,将2020年的驻韩美军军费分摊费用,上调至40亿美元,这比2019年的8亿多美元整整翻了3倍多,而美总统的理由也十分让人大跌眼镜——韩国很富有,他们有能力支付给美国这么多军费。
就2020年驻韩美军军费问题,韩美双方先后7次进行磋商谈判,但均以失败告终,文在寅政府表示40亿美元分摊军费超出了韩国政府的承受能力。据韩联社此前报道,就2020年驻韩美军分摊费用,韩方坚持至多分摊额度上涨10%。路透社也表示,13%可能是韩方在国会选举前所能开出最好的条件。
这其实已经意味着韩方已经就军费问题做出了一定让步,但不论是10%还是13%的增幅,都与美国要求的40亿美元相差甚远,遭到美国的拒绝是在意料之中的。
据海外网4月21日报道,当地时间20日,美总统在疫情记者会上表示,将要求韩国提高驻韩美军防卫费分担金额。他说,韩国曾给出一个报价,但被自己拒绝了。他还强调,防卫费谈判与缩减驻韩美军规模并无关联。
据知情人士透露,韩方给出的报价和此前路透社猜测的一样,为较上一年提高13%,但仍被老特拒绝。
驻韩美军历史悠久,自1953年美国便开始驻军韩国。截止目前为止,韩国共有2.85万名美军驻扎。今年3月底,驻韩美军司令部通报文在寅政府,从4月开始,将有5000多名驻韩美军韩籍雇员无薪休假。这摆明就是用着5000名韩籍员工充当“人质”,来换取美方在军费问题上的有利地位,从而逼迫文在寅政府签署对美国有利的条约。
在驻韩美军分摊问题上,文在寅自始至终都表现得十分强硬,这一方面是基于韩国的国家利益,毕竟40亿美元并不是一个小数目,更重要的是一旦开了这个头,美国将会更加肆无忌惮地向韩国施压,今年要40亿,明年说不定就变成了80亿,长此以往不利于韩国的长远发展。
另一方面,由于美方的“狮子大开口”,韩国已经爆发多起抗议活动,在活动上韩国民众怒撕星条旗,要求文在寅政府拒绝美方的无理要求。
纵观美方在此前7次谈判桌上趾高气昂,目空一切的谈话态度,美方其实并没有打算在谈判桌上解决问题,在美国看来,在军费问题上美方要多少韩方就应该掏多少。
对于美方拿自己当“提款机”的行为,韩方自然不会轻易同意。在新冠疫情肆虐的当下,韩美双方军费这一悬而未决的问题,或许还将会持续很长一段时间。
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