這年冬天，賈府中接到一個不太好的消息——林黛玉的父親林如海，得了重病，要接女兒回去。賈母只得派了賈府中唯一一個能拿得出手、最擅長處理事情的男人——賈璉送林黛玉回去。

當再次有消息從南邊傳過來的時候，林如海已經駕鶴西去，林黛玉已經成了真真正正的孤女。

作爲巡鹽御史的林如海，必定留下了一筆爲數不少的遺產，這些遺產究竟去了哪裏？成爲《紅樓夢》中的一大謎團。有的讀者認爲，這些遺產應該是由賈府替林黛玉保管，留作她將來的嫁妝，也有讀者認爲，這些遺產被賈府挪用，修建了大觀園，也有讀者認爲，林黛玉作爲女兒，沒有繼承林家遺產的權力，這些遺產，被林家的同宗瓜分了。

這些遺產究竟去了哪裏？這其實並不是曹雪芹在故弄玄虛，故意讓大家去猜，因爲對於書香門第的林家來說，有一樣東西，纔是林如海留下的最重要的遺產，這樣東西，在林黛玉安葬了父親，從蘇州回來的時候，帶進了賈府——好容易盼至明日午錯，果然璉二爺和林姑娘進府了，見面時，彼此悲喜交加，未免又大哭一場……黛玉又帶了許多書籍來，忙着打掃臥室，安插器具，又將紙筆等物分送寶釵、迎春、寶玉等人。

“黛玉又帶了許多書籍來”，這纔是林如海留下的最重要的遺產。林如海是前科的探花，林黛玉繼承了父親的基因，是《紅樓夢》中才華最好的姑娘，《紅樓夢》中最出色的幾首詩，都是林黛玉寫的。後來大觀園中有幾處地方沒有題匾額，也是林黛玉題寫了，賈政看了極口稱讚，說早知如此，就該讓她們姊妹們寫去。

其實，在林黛玉進賈府之前，只跟着賈雨村唸了一年書，而且當時她的年齡還很小，很顯然是不可能學習太多東西的。所以，後來黛玉能夠才華橫溢，很大程度上是因爲“自學”。而能夠“自學”的先決條件，是因爲林如海給女兒留下了大量的書籍。後來劉姥姥來到大觀園，走進瀟湘館，看到的也是房內滿滿的書籍，這位老太太還笑着說，這裏大概是哪位哥兒的書房。

賈母對外孫女讀書，也是採取了積極支持的態度，當劉姥姥這樣誇讚林黛玉的房間的時候，賈母掩飾不住自己的得意，笑着說這是外孫女的房間。

對於林家來說，書籍纔是最重要的一場，讀書纔是一個人最應該做的事，才華橫溢纔是一個人最出色的表現。林如海是這樣的人，所以，他留下了多少銀子，並不重要，曹雪芹根本就沒有提；林黛玉也是這樣的一個人，她從蘇州回來的時候，帶的最重要的東西，是父親留下的書籍，而不是那些金銀之物。