清代戏剧家孔尚任在他的《桃花扇》里写道:“眼见他起高楼,眼见他宴宾客,眼见他楼塌了”。这一句话，恰可以完美地概括清代名将年羹尧的一生。

年羹尧历经康熙、雍正两朝，深受这两个皇帝的赏识。先是年羹尧在康熙年间，年仅30岁，就做到了四川巡抚一职，升官速度之快，堪称是坐了火箭。此后，年羹尧屡立战功，康熙六十年，年羹尧入京觐见，康熙御赐他弓箭一把，并擢升他为川陕总督。

雍正即位后，任命年羹尧为抚远大将军，迅速平定了青海地区的叛乱。平定青海的叛乱，让雍正极为兴奋，把年羹尧视为自己的“恩人”，他也知道这样说有失皇帝尊严，但还是情不自禁地说了。还要求世世代代都要牢记年羹尧的丰功伟绩：“若稍有负心，便非朕之子孙也；稍有异心，便非我朝臣民也。”

但是盛极而衰，年羹尧自恃功高、骄横跋扈之风日甚一日，僭越君臣之别。这些都触犯了雍正的逆鳞，最终被削官夺爵，打入牢狱，令年羹尧自裁以全名节。雍正在给年羹尧自裁的手谕中写道：“今宽尔死，令尔自裁，尔非草木，亦当感涕也。”

据说，年羹尧接到雍正命他自裁的谕令后，仍不肯动手，还以为雍正会念在以往的功劳能免他一死。他写信上书向雍正哀求说：“罪臣自知万死莫赎，望主子施恩，臣年不老，留下这一犬马，为主子慢慢效力，伏地哀鸣，臣实不胜呜咽！”

尽管年羹尧的上书哀求诚恳，奈何雍正已经是铁了心，年羹尧非死不可，自然不会宽宥。在年羹尧临死前，雍正派人给年羹尧留下一句话：“但愿人长久，千里共婵娟。”这句苏东坡的词，虽然只有十个字，但是用在了年羹尧身上，可谓杀人诛心。接下来，一匹白绫，年羹尧结束了这轰轰烈烈的一生。

年羹尧之死，给后人留下了深刻的做人道理。大部分人在春风得意之时，缺少了谦卑，骄横、狂傲之气滋生，物极必反，教训惨痛，值得引以为戒啊！