中国古代的后妃中，既有像武则天这样具有非凡的才智和治国才能的，又心狠手辣工于心计的，集褒贬与于一身的人，也有一些能审时度势，见解不凡，很有政治才干的女性。

北宋末期的元祐孟皇后就是这样一个传奇人物。她16岁入宫，20岁封后，两度被废又两度复位！

孟皇后出身名门，其年少便温柔婉约，因此非常得高太后的喜爱。于元丰八年，宋神宗病逝，而后宋哲宗即位。新帝年幼，于是高太后临朝听政。于元祐七年，高太皇太后便选中喜爱的孟氏，并将其封为了皇后。

据《宋史》记载:帝亲御文德殿册为皇后。宣仁太后语帝曰：「得贤内助，非细事也。」进后父閤门祗候在为宗仪使、荣州刺史，母王氏华原郡君。

哲宗16岁了，此时孟皇后也20岁，在高太后的主持下正式进行了册封典礼，孟皇后摘得桂枝自然是上天眷顾。但她也明白，自己得以在后宫安身立命的根本正是佛系，成为皇后它没有因此骄傲，反而把豁达开朗的处事风格加以发扬，身为后宫之首，孟皇后从不参与到宫斗之中，一碗水端平，努力的调节嫔妃之间的争风吃醋，一些针对自己的攻击也愿意退一步息事宁人，正因如此，她在后宫声名鹊起，朝堂上也对她多有称颂。

可是赵煦内心并不愿意接受祖母为他安排的婚事，也不喜欢这个比自己年长4岁的皇后。就在她20岁那年，高太皇太后去世，自己的靠山没有了，本来对自己奶奶积怨的皇帝自然会迁怒给这个任命的皇后，宋哲宗专宠起一个宫女，宫女自然也是有野心的，想法设法贤陷害她，最后她被废。孟氏被废黜皇后之位，“出居瑶华宫，号华阳教主、玉清妙静仙师，法名冲真”。这就是孟氏第一次出家为尼。

哲宗皇帝享寿不久很快去世，徽宗皇帝继位，这时候向太后还在世。孟氏被接回皇宫，恢复皇后名号。可是没过一年的好日子，向太后仙逝了。徽宗当家作主，全面否定向太后的决议，再一次废了孟皇后，重回瑶华宫，名号改为“希微元通知和妙静仙师”。这就是孟氏第二次出家为尼。1127年，金军南下，攻下汴京。为了彻底灭绝宋朝皇族，按照宋廷的名册和汉奸的指认，几乎将京城内外所有皇室成员抓捕。由于孟氏已被废为庶人，幸运的逃过一劫，避免了被俘往北方、遭受屈辱的灾难。此时，金国没有打算占领北宋的故都，而是扶持张邦昌做了伪楚政权。张邦昌没有野心，仍然忠于大宋，表面上臣服于金人。等金军退去以后，张邦昌将孟氏接入皇宫，尊为宋太后，不久又尊孟氏为元祐皇后，让她垂帘听政。这就是孟氏第一次垂帘。

孟皇后深明大义，局势也明晰于心，深知此时赵构才是继承宋朝国祚的最佳人选，于是命人手持诏书寻找赵构，命其继承大统。此后，赵构即皇帝位，史称宋高宗，他对孟皇后孝顺有加，犹如生母一般对待，直至孟皇后寿终正寝。

孟皇后几度被废，几度被立，几十年起起伏伏的人生中经历了四任皇帝，虽然在几千年前的封建王朝社会中，废后总是有之，但是像孟皇后这样传奇的经历还是几乎无他。

不得不说，这样的人生多多少少掺杂着历史的巧合，而孟皇后，因为身份地位与国家命运的高度契合，所以我们也难以完全分清楚，到底是一个人推动了历史的走向，还是一个国家改变了一个人。