教科書上寫了很多典故，但基本上沒有寫他們後來變成了什麼樣子。只因他們長大後變成了壞人，不利於引導孩子樹立正確的思想觀念，匡衡就是其中的一個典型。

匡衡出生在一個世代務農的貧苦家庭，雖然家境不好，可他十分好學，也很勤奮。小時候，他非常想上學。家裏拿不出錢，後來他跟着一個親戚學認字，這纔有了看書的能力。爲了能唸書，匡衡就去給有錢的人家打工以獲取讀書的費用。他不要工錢，只求人家能把家中的書借給自己看。在那個年代，書是珍貴之物，有書的人不肯輕易把書借出去，讓匡衡很苦惱。

幾年後，匡衡長大了不少，成了家中的主要勞動力。他從早到晚都在地裏幹活，只有中午纔有一丁點兒時間看書，故一卷書經常要十天半個月次啊能看完。他很着急，覺得自己白天在幹活沒有時間看書，那可以多利用晚上的時間來看書，這樣就能加快看書的步伐。可是，家裏的經濟條件，根本買不起點燈要用的油，這該如何是好？

一天晚上，匡衡躺在牀上溫習白天看的知識。突然，他看到東邊的牆縫中透過來一些亮光。走近一看，他發現從亮光是鄰居家的燈光。他靈機一動，拿來一把小刀挖大牆縫，讓透過來的亮光更多一些。藉着亮光，匡衡拿起書讀了起來。他就是在這樣艱苦的環境下學習，他的故事就是被後世傳頌至今的“鑿壁偷光”，不少人用他來激烈學生學習。

不過，教科書中並沒有寫匡衡後來怎麼樣了。事實上，匡衡靠着自學，成了一個才華橫溢的人。他的仕途也不平坦，因爲漢朝當時規定博士弟子掌握“六經”中的一經，就可以通過考試獲得官職，考試得甲科者，可爲郎中；得乙科者爲太子舍人；得丙科者只能補文學掌故。匡衡考了九次，才中丙科。由於他對《詩經》的理解非常透徹，已經被經學家們所推重，時爲太子的漢元帝對他深有好感。在太子的提拔下，他才踏上仕途。

後來，匡衡的仕途可謂是一帆風順，官至丞相。然而，他經不起官場的誘惑，變得趨炎附勢，仗着自己位高權重，收受賄賂。他被漢元帝封爲安樂侯時，其食封土地原本爲三十一萬畝。但匡衡利用郡圖之誤，非法擴大了四萬多畝食封土地。

漢成帝時，司隸校尉駿等人告發了匡衡非法佔用土地一事，所以他被皇帝下令罷免了官職，貶爲庶人。回到家鄉不久，匡衡就病死了。