美制“不死鸟”导弹的对手，来自北方之熊的“信号旗”

在其冷战时期，由于美国海军其航母战斗机群，搭载的F-14重型防空战斗机与“不死鸟”超视距空空导弹这一对黄金组合，极大的威胁了其苏联从岸基航空起降的大型轰炸机，为了能与之抗衡，睿智的苏联军工设计师们很快也设计出了，自己的空中打击利器，R-33。

早在80年代初，前苏联专为新型的米格-31截击机研制了一种重型的中远距空对空导弹，该弹的编号为R—33也简称为AA-9这个代号，该型空空导弹是由位于莫斯科的“三角旗”(Вымпел)机械制造设计局，于1972年开始研制，1982年进入苏联前线战术空军部队服役。

该弹采用窄长的边条式弹翼。尾舵位于弹翼之后，其翼展比弹翼稍大一些。从总体布局上看， AA-9与美国的AZM54AH不死鸟”颇多相似之处，弹径也一样，同为 0.381米。该弹的长度约为4.15米，亦与“不死鸟”差不多。但AA—9的发射重量达 490千克、比“不死鸟”略重一些。AA-9 也是目前现役空对空导弹中质量最重的，其有效射程可达 100千米。

AA-9 采用多功能雷达导引头，具有下视、下射能力，既可打入侵的超音速战略轰炸机，也可用于攻击低空飞行的巡航导弹，能同时拦截 4个目标。AA-9 采用两级固体火箭发动机，以加大导弹燃尽速度和平均速度。它在米格-31M上用的是冷发射方式。据称，其机动性能比美国的“不死鸟”导弹要好。与之装备P-33导弹的米格-31战斗截击机也可借助相控阵雷达同时跟踪10个目标，并将导弹导向其中4个目标，也可以通过相控阵雷达对目标进行持续照射来制导导弹。