鐘楚紅被譽爲港版“瑪麗蓮夢露”，張國榮曾評價：香港沒有女人穿皮衣比她好看，1984年，鐘楚紅被媒體譽稱香港第一美女，1989年榮登臺灣地區十大性感女人榜首，是無數人的夢中情人，要問鐘楚紅有多紅，香港以前有句俚語，再紅你紅得鐘楚紅，再發你能發過周潤發嗎？直到今天，香港一些水果攤賣西瓜時仍然寫着：紅過鐘楚紅。

鐘楚紅出生在一個並不富裕的大家庭，六口之家僅靠父母做點小本生意來支撐，11歲時她幫父親擺攤，長大後的鐘楚紅亭亭玉立，誰見了都誇她漂亮，於是媽媽擅自做主，安排她參加了香港小姐，此後鐘楚紅被評爲歷代最美豔的港姐；只獲得第四名的鐘楚紅參加無線試鏡失敗，但卻得到了當年演藝界大腕劉松仁的賞識，推薦她參演杜琪峯的《碧水寒山奪命金》和自己演對手戲，這也由此開啓了鐘楚紅的電影事業，並稱爲無線邵氏影業公司的簽約演員。

只有美貌卻沒有背景的鐘楚紅在演藝圈舉步維艱，兜兜轉轉走了很多彎路，直到1981年一部《胡越的故事》讓鐘楚紅一炮而紅，這也是她與周潤發的第一次合作，之後的《巡城馬》，《八星八喜》，《女人心》，《鬼新娘》，《秋天的童話》，《伴我闖天涯》，《縱橫四海》等，鐘楚紅與周潤發的合作廣爲人知，兩人也成爲了20世紀80年代香港影壇的最佳熒幕情侶。

1983年，鐘楚紅憑藉《薄荷咖啡》提名第二屆香港電影金像獎女主角，同年也憑藉《男與女》提名第三屆香港電影金像獎最佳女主角，第二十屆金馬獎最佳女主角，並且榮獲第二十九屆亞太影展最佳女主角；1986年的 《刀馬旦》，由大名鼎鼎的徐克做導演，影片聚集了林青霞，鐘楚紅，葉倩文三大美女，當時香港電影的題材多是以男性爲主，女演員不過是配角或花瓶，但徐克別出心裁，起用了三位當紅女星並以她們爲中心，這也令《刀馬旦》一炮而紅。