很少有人知道，北京的故宫、天坛、圆明园和承德避暑山庄以及诸多帝陵等，全部出自一家之手。这一家简直就是建筑界的“孔子家族”。然而这样的辉煌家族，却也始终无法摆脱命运的转轮，从世代耀眼的建筑天才到末代变卖祖产的瘾君子，也只不过是区区两百年，着实让人惋惜。这个家族就是：样式雷。

样式雷这个家族名的由来，说起来还真是源远流长。根据史料相关记载，康熙二十二年，计划针对年久失修的三大殿修补工程正式开始。康熙对此非常的重视。一日亲自视察工程进度时，恰巧一条大梁被卯榫卡住了。康熙开始面露不愉，面对这种情况顿时让工匠们手足无措。这时在人群中出来一位名叫雷发达的工匠，拿起铁锤，直接爬上大梁，对着梁中多处狠砸几下，大梁归了位。康熙大喜，当场赐了名号，为此便有了如今的样式雷初代。

常言道建筑学博大精深，一栋宏伟的建筑建立，不仅要反映出当代人文地理文化，还要讲究易经风水布局等。更何况为帝王之家服务，那水平绝非一般能力的建筑师所能达到，还需要一份上天赐予的天赋。雷发达虽作为皇帝钦点的御用建筑师，正常来说不过一代，但不知上天眷顾还是雷家祖上蒙荫，其后辈七代子孙中皆具有建筑上的天赋，使得样式雷演变成为了样式雷家族。

而世代家族中又以雷发达的长子雷金玉尤为出众，雷金玉本人不仅继承其父亲的精湛技艺，在建筑上的造诣更是青出于蓝而胜于蓝，当时接手了多个堪称世界级的大工程，其中一个便是圆明园。整个圆明园被雷金玉设计的无比惊奇，如园内整体构造图：以中国山峦水势为模板，圆明园中假山假水皆是名山大川缩小版的造型，由此可见雷金玉对建筑上理念中所需的广阔气势和鬼斧天工之巧。

服务皇室不仅需要高超的技术，还需人情世故，也就是人们常说的情商。样式雷家族为了减免与皇族之间的沟通障碍，便开创了现代版的模型“烫样”，推出了以大小一比一的比例制作的复制品，且使得整体建筑布局能够快速展现在皇帝面前，这种独立组合的模式，便是雷氏家族独一无二的创造。史料记载雷金玉七十岁那年，雍正皇帝亲自下令尚为太子的乾隆，书写“古稀”匾额，赐予了雷金玉。

后来雷金玉去世了，雍正更是重赏黄金百余两，奉旨葬原籍。此等殊荣，从古至今在工匠里也未曾有几人，真可谓大国工匠。然而盛极必衰，样式雷家族的兴衰，与清朝的兴旺有着藕断丝连的关系。清朝末年的衰败，使得样式雷家族亦像孔夫子一样已无用武之地，脱离清政府这样的大树，样式雷家族慢慢走向滑坡。加之当时战乱四起，使得原本困难的样式雷家族更是雪上加霜。到了“样式雷”第八代传人雷献彩的时候开始走向没落之路。

不过即使在走向穷途末路的时候，雷氏家族也表现出了不同凡响的民族气节。1860年10月，英法联军火烧圆明园，为保护园内建筑，雷氏后人雷景修的女婿被侵略强盗用乱刀刺死，并当街焚烧。他的女儿亦带领全家上下老幼共14口人，集体自焚，殉难尽节，这样的历史今天读来亦让人可歌可泣。