公元961年二月（建隆二年），南唐中主李璟病逝，这个时候整个南唐处于风雨飘摇之中，当时的李煜匆匆继皇帝位；虽然他是李璟的第六位皇子，原本怎么轮也不可能是他继位，但是命运弄人，历史把他推向了舞台，让他成为了皇帝。其实他前面还有好几位皇子，可是那些人都不愿意继位，说到底他的哥哥们是知道，继承了皇位也不可能扭转乾坤，毕竟南唐中主李璟留给后人的是一个烂摊子。

李煜继位之后也是大力改革，励精图治，希望可以重现辉煌，但是很可惜他的改革，并没有实质性的效果，整个南唐依旧还是处于风雨飘摇之中。公元971年（开宝四年），李煜派他的弟弟李从善去到北宋进贡，无非是告诉对方，自己没有任何的野心，但是李从善到达了北宋都城便被扣押。这件事情对于李煜来说打击很大，过了三年之后，他写信给赵匡胤苦苦哀求，表示愿意归顺，希望可以放弟弟回到金陵，但是被拒绝了。

李从善与李煜的关系很好，所以在他被扣押期间，写过了很多的词作，以此来表达自己对于弟弟的担忧，其中最具有代表性的是这首《清平乐·别来春半》，整首诗意境凄美，写得无比忧愁，也非常的伤感，每一句都充满了怨言，不过他写得很巧妙，并没有写一个怨字；这也正是此词最为独特的一个地方，所以如此凄美的词作，也是最不容错过。

对于李煜来说弟弟被扣押，那是由于自己的无能，毕竟是自己让弟弟去到北宋进贡，以此使得兄弟两个从此天各一方，他无时无刻不在思念弟弟，希望他可以回到身边，在这首词中，也是描写得极为悲情，处处充满了忧愁，读来也是令人肝肠寸断，可见他的内心极为敏感，这也是文学家的共性，如果他不敏感，没有那些经历那些悲痛之苦，也不可能写那些感人的凄美之作。

有一些历史学家对于李煜的评价其实是很片面，直接评价他是一位无能的皇帝，但是我们从一些历史资料中可以知道，当时的李煜也是无可奈何，再加上当时的南唐中主李璟在位时，整个帝国已经是快要分崩离析了，即使是把历史上任何一位有作为的皇帝放在上面，那也是无济于事。

我们从这么一首词中，可以看得出来李煜与弟弟感情很要好，上片便是直抒胸臆，交代了时间和地点，已经是过去一年半了，现在春天又过去了，可是弟弟还没有回来，这让人更是肝肠寸断。远处的台阶前又是下起了纷纷扬扬的大雪，犹如是被风吹落的梅花，不知不觉又是落了一身。那到了下片又是再次表达了担忧，大雁早已归来了，可是没有带来书信，路途实在是太遥远了，有梦总是难成。离恨就像是春天的野草，你走越远，它生长的就更加茂盛。

公元975正月（开宝九年），北宋大举入侵，南唐的军队不堪一击，最终整个南唐灭亡，当时的李煜希望可以留在金陵，但是遭到了拒绝，只好跟随文武百官到达北宋都城，表现愿意献降，随后他被关押，从此失去了自由，再也没有回到故乡，而他与弟弟也始终没有见过面，这件事情对于他来说是一生的遗憾，而他此后在北宋都城，写下了无数感人肺腑的凄美之作。