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江南水乡濮院镇，水网交织，沿河成街。

上世纪三四十年代，全镇东南西北四个地方各成集市，商行店铺林立。其街市繁华，以西河头为最，其次要算南河头了。

南河头有条“女儿桥河港”。这条河港，从女儿桥往南一直到聚星桥，有近一里路长。河港西岸有一长埭房子，都是经营商铺，其地名，濮院人一直称作东港厂（厂，读音海，hai,即河港边）。

东港厂，是南河头商业兴旺的“龙头”。

这一地带，河港旁边都是用块石砌起来的石浜岸，石浜岸上常装有几个圆形铁环，为船只在河边停靠时系船所用；停船上岸的地方砌有石起步“桥洞”，（桥洞：濮院土话，即河、岸间的石级台阶），船上人员可以从石台阶走到岸上。

东港厂浜岸上有木结构廊棚，地面是青石板，有的地方在河边装有木质靠栏，当时称为“河岸靠”，可以坐在那里休息或看看水景。每天上午，有数十条航船从远近农村摇来，出售农副产品、采购生活用品，很是热闹。

这一带，商行林立，行业众多，商铺都具有相当规模，显露出一派繁荣景象。这些商行，从南至北，有姜祖荣酒坊、李德标木行、曹桢祥烟行、恒丰米行、王炳高棺材铺、孙玉林豆腐坊、杨明官粪行、顾五宝染坊、南义记米行、郭家糠行、杨家石灰行等。这些商行，都在女儿桥河港畔。

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1942年夏，我经人介绍，到曹桢祥烟行学生意。那时，我15岁，刚走出家门，在这个地方看到的、听到的，都是新鲜事，在东港厂一带度过了美好的青春。

曹桢祥烟行，四开间门面，五埭进深，前面三埭是收购烟叶的场地和堆放烟叶的仓库；后面两埭是茧行，有一个大型竹结构茧楼，还有烘茧子的茧灶间。

夏秋季节，烟叶上市，烟农们用航船装着成捆烟片，蜂拥前来出售。收购的烟片，经过烟包师傅的精心整理，分为脚烟、皮子、顶烟、秋烟四大类，各打成一百多斤重的烟包。

秋后，多名江苏烟商老板来濮院采购，用大船运往江苏常熟、无锡、常州等地。

茧行在春茧收购期间，蚕农们川流不息地前来出售蚕茧，有肩挑，有船运，使这里成了闹市区。茧行把收购的大量蚕茧烘干，然后装成很多长型大茧包，再运往外地。

姜祖荣酒坊，以粮食为原料，酿制白酒。酒坊内有许多大缸，制作出的白酒不但供应全镇酒家饭店，江苏等地的酒商老板也开大船来装运。这个酒坊，制酒后的酒糟可作为猪饲料，所以常年饲养着数十头肉猪。

南义记米行，有下岸、上岸两埭房子，中间是行人过道。靠河边的下岸是收购粮食的场地，上岸是粮食仓库。每年，小麦、蚕豆、稻谷等农产品上市季节，商人在这里大量收购，再源源不断地运往外地，购销两旺。

杨明官粪行，却是另有趣味。店主雇有长工，每天轮番到镇上老百姓家倒马桶，把一担担大粪倒在河岸边的“赤膊船”（即敞口船）里，其时，便有农民前来购买大粪。

一般农民摇船来，把“赤膊船”里的大粪“驳”（即舀）到自己的船里，回去用作农作物肥料；也有把整船大粪摇去，用完后再来还船付钱的。

当年，粪行老板收入不菲，人们对这种“不花本钿生意”很是羡慕。民间，流传着杨明官的祖上为独家获得倒粪权，不顾性命地用手在烧沸的滚油锅里摸起铁秤驼的故事。

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东港厂这个地方，在上午落市以后，就有做小生意的赶过来了，有酒酿阿大卖酒酿的，有挑着担子卖豆腐的，还有卖油沸豆腐干的，很热闹。下午，这里很清静。

这个时候，石浜岸上已打扫干净，主妇们聚在一起，拉家常，在河边洗衣、淘米，年轻人还会在这里摇船、钓鱼。傍晚时分，阵阵东风徐徐吹来，这里成了情侣们谈情说爱的幽静场地。

当时，南河头还有两条双人双橹手摇快班船：一条是濮院至王店的，当天来回，早上从濮院开出，下午从王店返回；一条是濮院到硖石的，隔日来回，上一天早上从濮院开出，次日下午从硖石返回。

这两条快班船，都停靠在女儿桥河港北段郭家糠行河埠一带。在当时，公路交通落后的情况下，这两条快班船给濮院南河头增添了许多商机。

岁月流逝，半个多世纪过去了。如今，女儿桥河港犹存，东港厂地名犹在，而东港厂原来的楼房、院子、经商场地以及十分整齐的石浜岸已所剩无几。

特别令人惋惜的是，那长长的、舒适的、令人怀念的廊棚，已不复存在。如今，古镇正在逐步修复，人们期待看到这个地方的新面貌。

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文/姚镌明 潘海扬

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