二战末期，在经过斯大林格勒战役的惨败以及盟军成功在诺曼底登陆，纳粹德国败局已定，在军队溃败，回防柏林的过程中，大量德军被歼灭，更多的德国士兵选择投降。但是在能征善战的德军中，有一支军队却没有投降的权利。斯大林下了命令，苏军如果抓到这支军队的成员，立即就地枪毙。p

即使是稍微仁慈的美军，对这支军队也是深恶痛绝，抓到俘虏的话，往往会经过一番审判再处以极刑。可以说，这支军队已经被苏军和美军同时宣判死刑了。br/

这支纳粹军队就是臭名昭著的党卫军，这是德国纳粹党的党属武装，与正规军“德国国防军”一起，成为第二次世界大战期间纳粹德国的主要军事力量。刚开始，党卫军只是一支辅助部队，但由于信仰狂热和作风顽强，大部分党卫军作战部队反而成为了德军精锐。渐渐，希特勒开始重视起党卫军，优先给他们装备和补给。p

再后来，党卫军成为德军中的王牌部队，士兵都是严格挑选的日尔曼人。随着第二次世界大战的全面爆发，由于兵源不足，党卫军也吸收其他国家的纳粹分子，包括了法国、匈牙利、乌克兰等30多个国家的士兵。

由于党卫队是有两个S打头的德语词组成，所以其英文缩写是“ss”，成为了党卫队军领章，也成为让整个欧洲颤抖的恐怖组织。党卫军作战勇猛，手段狠辣，在欧洲各地犯下了累累罪行，例如屠杀犹太人和苏联人。p

到纳粹德国的巅峰时期，党卫军已经拥有作战部队近60万人，分为正规师、志愿师和武装师3种；而国内党卫队则指挥看守营（集中营）的骷髅总队、特别行动队、德国保安总局（含盖世太保）等机构。

随着编制和规模的扩大，党卫军中也开始分三六九等。骷髅师、帝国师、维京师成为公认的党卫军三大精锐。其中，要数骷颅师最让人胆寒。光是看看这个师的名字，就知道他们是个狠角色。在战场上，他们也毫不掩饰自己的血腥和残忍，尤其是在苏德战场上，骷髅师几乎参加了所有大型战役，并给苏军造成了巨大的伤亡。p

最经典的战役就是在1941—1942年间的德米扬斯克战役。1942年春，苏军集结了150万大军、3千辆坦克、2500架作战飞机，扑向列宁格勒附近的3个德国集团军。很快，苏军便把2个德国集团军的25万名士兵围困在德米扬斯克地区，实力悬殊，让所有苏军指挥官都认为，这帮德国人死定了。

但是，以骷髅师为代表的德军却斗志激昂，迸发出强大的战斗力，连续四次扛住苏军坦克部队的冲击，并吃掉了苏军进攻部队的大部分兵力。凭借骷髅师的拼死抵抗，德军最终缓过气来，17万德军突围成功，苏军方面付出了40多万伤亡、450多辆坦克的巨大损失。p

在柏林会战中，深知自己一旦落入苏军之手就在劫难逃的党卫军，做了最后的垂死挣扎。1945年4月苏军猛攻柏林。柏林当时守备力量主要由党卫军和希特勒青年团等组成，他们抵抗得异常激烈。最终，苏联以伤亡30万人的代价攻克了柏林。直到最后，仍然有68000党卫军成员追随希特勒自杀。p

当然，很多知道自己回天无力的党卫军选择向美军投降，希望能得到一条活路。美国人也不傻，先处决一批屠杀过犹太人的党卫军。就在剩下的党卫军庆幸自己活下来的时候，苏联人出马了，他们逼着美军交出党卫军战俘。最终，美军将他们作为战犯移交给了苏军，绝大多数党卫军士兵都在苏联的审判中被处决。