上世纪70年代美俄几乎同时启动新型战略轰炸机项目。俄罗斯选择了高空高速突防路线即图-160。而美国除了选择同型的B-1B外，还把宝投在了风险性更高的B-2隐身轰炸机上。

事实证明美国赌对了。尽管图-160可进行2.05马赫突防，但现代导弹的速度已远超过这一数字，甚至连高超音速导弹也屡见不鲜。与此同时，各国五、六代机和军舰都掀起了一场隐身化的狂潮。最突出的莫过于美军“朱姆沃尔特”级驱逐舰。

实际上就连俄罗斯也在极力研制PAK-DA隐身战略轰炸机，可见即便俄方没有承认B-2的地位，但也承认了隐身路线是未来的大势所趋。换言之，B-2当之无愧堪称全球最强战略轰炸机。1997年秘密服役开始，B-2就稳坐头号战略轰炸机的交椅，然而在后来者的冲击下，其终究还是得被迫让位。不过超越者并非俄空天军的PAK-DA，也非其他国家的黑科技。对手正是美国人自己的B-21隐身轰炸机。

据诺斯罗普格鲁曼公司近期发布的消息，4架B-21原型机已经制造完成。与B-2相比，B21可以说脱胎换骨。首先B-2最突出的莫过于其不足0.01平方米的RCS雷达反射面积，但B21或可达0.001平方米。尽管其尺寸较B-2大为缩小，但20吨的有效载荷依旧得以保留。而且由于航电有后发优势，B-21或许将具备与EA-18G“咆哮者”电子战飞机一样的信息战能力。这对提升其生存能力无疑至关重要，毕竟B-21根本没有空战能力。

即便有F-22护航，多一层自保能力也绝对不会是坏事。而且B-21相比B-2还具有成本低廉的优势。一架仅6-7亿美元左右，仅相当于上世纪B-2造价24亿美元的4分之一。可见B-2已被B-21大幅超越。面对来自对手的压力，俄权威军事专家瓦西里·卡申表示，B-21确实令人印象深刻，但俄方近期并不会将重心放在PAK-DA轰炸机上，而是着力提升图-160的性能。因为俄方很清楚自身在战略隐轰方面的不足，但俄方也不可能放弃新型隐轰项目。这种务实深刻的评论令人振聋发聩。毕竟赶超是一个循序渐进的过程，容不得丝毫浮躁和急于求成。