1941年12月7日，整個珍珠港都沉浸在睡夢中，突然被炮火驚醒，珍珠港一時火光沖天，陷入了混亂。日本這次偷襲珍珠港是經過了詳細的計劃，空襲開始不久，就給珍珠港留守的海軍帶來了毀滅性的打擊，醫療資源不夠用，夏威夷醫藥協會總會便接到救護傷員的緊急電話，20分鐘內，醫生和志願者就已經把擔架和醫療器械裝上汽車，直奔現場。

汽車大隊的婦女們駕駛着每輛可用的汽車，搭載兵員馳往珍珠港。公路上的情況已是一片混亂，軍方車輛、消防車、救護車和幾百輛運送官兵奔赴作戰崗位的計程車，塞滿了幾千米長的公路，喇叭聲響徹雲霄。

受傷的官兵被緊急送往翠普勒陸軍醫院，院方急召檀香山的醫生參加救護。在海軍醫院，原來在院內治療休養的病人被送到外面的臨時病房，爲由擔架抬來的受傷人員騰出病牀。許多年輕的水兵斷臂缺腿，還有幾百名被烈焰灼傷。許多人傷勢嚴重甚至已經奄奄一息，但卻是一片靜寂，無人呻吟。這一點不得不令人敬佩。

11時，醫院血庫的血漿存量銳減，福雷斯特·平克頓醫生立即廣播呼籲獻血。半小時內，已有500人聚集在醫院門外等候獻血，醫護人員分12個地點驗血、抽血，但仍感人手不足，有的人竟然足足排了７個小時才獻上血。

11時45分，日軍偷襲珍珠港勝利的消息隨着電波傳往世界各地。12月15日，山本命令返航途中的突擊編隊，派出若干兵力支援威克島登陸作戰。根據這一命令，南雲抽調航母、巡洋艦和驅逐艦各２艘，前去支援威克島登陸作戰，自己率主力繼續返航。

至12月28日爲止，參加突襲珍珠港的日軍艦隊全部返回到柱島基地。珍珠港之戰以日軍可恥的完勝而告結束。

整個突擊行動持續了約2小時，實施攻擊時間約1小時30分鐘，投擲魚雷40枚，各種炸彈556枚，共144噸。日軍以死傷約200人，損失飛機29架和潛艇5艘的微小代價，炸沉炸傷美軍各種艦船40餘艘，擊毀美軍飛機188架，斃傷美軍4500餘人。不幸中的萬幸是太平洋艦隊的兩艘航空母艦企業號和列剋星敦號分別於11月28日和12月5日出海，向威克島和中途島運送飛機。另有9艘重型巡洋艦和附屬艦隻在港外演習。太平洋艦隊的另一艘航母薩拉託加號在西海岸修理。因而，這些艦艇均倖免躲過此難。

珍珠港上空巨大的黑色煙幕，象徵着日本的戰術勝利和美國的悲劇，但死亡和毀壞並沒有結束，美軍官兵繼續同大火進行搏鬥：小艇躲避着一片片的火海在半水半油的港中搜尋着倖存者；瓦胡島軍醫醫院在奮力搶救數百名燒傷和肢體殘缺的水兵；隨傾覆的“俄克拉荷馬”號沉入港中的400多名水手中，也有30多人得救。

此次襲擊給日本帶來了三大利益：

第一，嚴重打擊了美國太平洋艦隊，使之已經暫時完全喪失活動能力。

第二，日本在西南太平洋的作戰可以完全不受美軍的干擾，而珍珠港駐防部隊也可以轉用來支援那些作戰計劃。

第三，日本人現在可以有較多的時間來擴張和建立他們的防禦圈。

但此次襲擊也給美國人以深刻的教訓：

美國人在此前的認識太麻痹大意了，因爲他們一直認爲日本不敢同時進攻英美，但珍珠港一役迫使美國建立了以航空母艦爲中心的戰略思想，這對以後的作戰產生了無法估量的作用。

1941年12月8日，美國總統羅斯福在國會發表了其歷史性的演說：“但不論在不在港內，我們每個人都將永遠記住這一時刻。”而後，美國國會和英國通過對日宣戰。9日，中國正式對日宣戰。而後，自由法國、澳大利亞、加拿大等國對日本宣戰。11日，德國首先對美國宣戰，美國完全投入了“二戰”，將其強大的國家機器轉入了戰時的軌道，“二戰”也進入一個新的階段。

日本人未返回珍珠港一干到底，這是對我們的最大幫助。因爲，他們給我們留下了喘息之機，使我們可以恢復士氣，並重新組織力量。