光緒帝時期的大清早已經動盪不安，八國聯軍的入侵、慈禧太后的無奈西遷、被迫簽訂不平等條約……即使有這麼多的不安定因素，親政後的光緒帝第一件事也是充盈起了自己的後宮，在選秀中他遵從慈禧的意願選了自己不喜歡的葉赫那拉氏爲皇后，慈禧也順從了光緒帝的喜好留下了他他拉氏的兩姐妹作爲寵妃。

兩姐妹的性格截然不同，一位端莊穩重，一位活潑靈動，兩位同樣都是以嬪位的身份進宮的，她們與當時的皇后同時參加選秀，皇后有慈禧做靠山坐穩皇后之位，兩姐妹則同時被光緒帝留下了。兩姐妹的命運緊緊相連，兩人同時以嬪位入宮，後來同時升爲妃位，因妹妹犯錯姐姐一同獲罪被貶，一年後又共同復位，最後的不同就是姐姐的安分守己讓她活得比妹妹要長久。姐姐瑾妃性格內斂保守，中規中矩沒有什麼特色，長相沒有像皇后那樣惹光緒帝厭棄也沒有像妹妹那樣漂亮，居於二人中間，地位在三位中卻是最低的，皇后有強大的家世地位還有慈禧太后作爲靠山，妹妹珍妃有光緒帝的寵愛做靠山，而自己兩邊都不得寵，一直都只能安安分分地呆在後宮中。

瑾妃最幸福自在的日子是在她晚年時，她比皇后和妹妹都要長壽，在二人死後溥儀也退位了的時候她的自在日子也就來了，她每日在小朝廷中輕鬆自在，讀讀書，看看丹青讓自己的生活過得很有品味，直至民國十三年的時候她才因病去世。

珍妃是瑾妃的妹妹，她一不像姐姐的性格那樣庸庸碌碌，二在宮中的生活更是過得多姿多彩。珍妃從入宮開始，就因年輕漂亮，性格開朗活潑而深得光緒帝的喜愛，又因讀過幾本書與光緒帝也算有共同語言。初入宮時她也只是清純簡單在光緒帝身邊打轉的少女，而隨着入宮時間漸長，也同慈禧學了很多前朝後宮的彎彎繞繞，慢慢的開始恃寵而驕，性格開始張揚，生活也越過越奢靡，簡直把慈禧學了個八九成像。

第一件轉折她命運的就是賣官事件的揭露，按理說後宮不得干政，更何況是參與前朝人員的選拔，珍妃通過賣官收斂大量錢財來滿足自己生活的奢靡用度，只要能給錢就在光緒帝耳邊吹吹枕邊風再撒撒嬌，事情辦起來也很簡單，隨後她罪行敗露以後惹得慈禧暴怒，公衆施以杖刑並將位於貴人，就因爲這件事連她的姐姐都被一同連累降了位分。第二次轉折她命運的是慈禧太后，同時也終結了她的人生。在她復位後不久就遭遇了八國聯軍入侵，在慈禧決定攜後宮女眷西遷時並不想帶上珍妃，而讓她留下來又怕她這性格再惹是非，於是慈禧下令將她沉了井，就這樣結束了僅二十四歲的人生。

雖說慈禧的這種做法有些草菅人命的意味，但珍妃實在是太作死了，張揚跋扈又貪得無厭，身爲後宮女人是犯了最大的忌諱，也不怪慈禧針對她。不像姐姐那樣能安守本分的過自己的日子，才能安然地享受了晚年的生活。