2019年4月9日，日本空自302中队的一架F-35A战机在飞往太平洋上空的途中突然与地面中心和机队失联。起初日方还以为F-35A只是“掉队”，但很快美日双方就认识到事态的严重性。

在大批美日直升机和侦察机以及军舰大规模搜索后，双方终于确认这架F-35已经坠入大海。然而尽管飞机已确认坠毁，但相关的善后事宜却进行得异常艰难。美日双方在打捞机体残骸的前半个月几乎毫无建树，直到近2个月后才从1500米处的深海找到失事战机的黑匣子。不过这并不意味着打捞任务就此结束。

直到近1年后的2020年5月初，日本方面才宣布失事F-35的打捞工作再次取得突出进展。这次日方将F-35的部分记录器和驾驶舱碎片成功捞出水面。这也标志着继黑匣子之后，日方在获取较为完整的F-35机体残骸方面又取得了突出进展，距F-35失而复得已的日子越来越近。不过美日方面仍然开心不起来，因为坠海F-35的发动机仍然下落不明。F-35使用的F135发动机是世界三大航空发动机巨头之一的普·惠特尼公司的拳头产品。

其核心机来自于美国空军F-22战斗机的F119发动机，而且青出于蓝胜于蓝。单台推力由F119发动机的18吨提升到了20吨。这也正令白宫和五角大楼忧心不已。因为出事地点恰好位于日本以东的深海海沟地区。西方媒体不止一次地渲染，F-35机体尤其是发动机碎片有可能落入俄罗斯和相关大国的手中。也正是出于这种担忧，美军驻关岛的B-52轰炸机第一时间就在事发地点外围饶了一个大圈，武力威胁的意图不言而喻。

甚至美方还扬言要在事发地点布置大量的海底声呐以防外界的深海潜航器或者特种潜艇前来盗取。这种杞人忧天的可笑言行将美军的丑陋面目暴露得淋漓尽致。实际上，美军才是这方面的“惯偷”。1968年苏联海军K-129号核潜艇突然失联。搜寻了340万平方公里无果而放弃打捞的苏联怎么也没先到美国竟然偷偷耗费2.5亿美元打捞出这艘潜艇的部分残骸，并获取了大量苏联潜艇部队的机密。不过风水轮流转，这次轮到白宫为此害怕不已了。