乾隆皇帝一生文治武功，號稱“十全老人”，可是在繼承人的抉擇上並不明智。我們都知道乾隆皇帝一生一共有十七個兒子，而他對嫡子又十分在意，故而他心心念念希望孝賢皇后能爲他剩下繼承大統的皇子，不負衆望的孝賢皇后確實爲乾隆剩下了兩個兒子，可都是未成年就夭折，而隨着孝賢皇后的去世，選擇嫡子繼承皇位的夢想基本破滅。

只能在庶子之中選擇繼承人，然而子嗣本來就不多的乾隆帝卻親手斷送了四個兒子的皇位繼承權，而且甚至一次斷送了兩個，分別是皇長子永璜、皇三子永璋、皇四子永珹和皇六子永瑢。

最慘的是皇長子永璜和三子永璋，乾隆十三年孝賢皇后病逝，乾隆帝萬分悲傷，而他覺得永璜和永璋並沒有對孝賢皇后的死表現的十分悲傷，乾隆帝十分生氣，故而怒斥他們兩個，名言他們沒有繼承皇位的資格，而他們惶惶不可終日，永璜於乾隆十五年病逝，而永璋和他的母親純惠皇貴妃都死於乾隆二十五年。

皇六子永瑢也是純惠皇貴妃的兒子，於乾隆二十四年被過繼給慎郡王允禧，我們可以想見爲什麼純惠皇貴妃會在來年就去世了，一個兒子被皇帝訓斥沒有繼位資格，另一個又被過繼給其他皇族，她本身又是無權無勢，只能鬱郁寡最終病逝。

最後是皇四子永珹，按說如果按照長幼順序或者才能過繼，那都應該先將永珹過繼出去，再過繼永瑢，至少說明他在乾隆皇帝心中的位置是高於永瑢的，而在皇長子皇三子失去繼位資格後，永珹就是實際意義上的皇長子了，在皇位繼承上應該是有優勢的，爲什麼在乾隆二十八年突然被過繼給履親王胤裪呢？

這還要從乾隆二十八年的一場大火說起，乾隆二十八年，圓明園發生一場火災，當日是永珹當值和乾隆帝被困在火種，而起火後，皇五子永琪破窗而入救出乾隆，等乾隆轉身一看，永珹早已經自己跑出去了，因此對其印象大打折扣，反而對永琪讚賞有加，再加上皇五子聰慧，深得皇帝喜愛，乾隆有意讓他繼承大統，所以這時候擋在永琪前面的永珹就有點礙眼了，故而他藉機將其過繼出去，誰知老天不長眼，永琪英年早逝。

隨着乾隆年紀慢慢變大，兒子所剩無幾，最後只能矮子裏面拔高，選擇了各方面都很平庸的皇十五子顒琰繼位大統，我想乾隆帝心中是不甘的，他最喜歡的兩個嫡子都早逝，而最有才能的皇五子永琪卻早於他去世，本來所剩無多的皇子還被他過繼出去兩個，最後也是無奈的忽略顒琰的缺點，好在他有祖先打下的基礎，也算是平穩的做了那麼久的守成之君。