现在网上流行一个笑话，说的是如何获得“常任理事国的半张入场券”，其中法国剧本的条件是“在法国投降前占领巴黎”。

由此可见，法国在一两百年来连战连败，已经成为大家对法国近代史的牢固印象，甚至法国人自己也不讳忌这种事。几个世纪以来，法国长期担当世界第一流的陆军强国，却频频在关键战争中失利，比如普法战争之败、中法战争之败、一战初期之败、二战初期的投降、越法战争之败等等。

如果我们仔细观察历史细节，就会发现法国的这些习惯性战败，有着深层次的内部原因——过分强调旧的经验教训，却跟不上新的时代变化，用中国成语解释就是“刻舟求剑”。

但是，普法战争却改变了这一切。

战争中，普鲁士军队大批使用克虏伯后膛装野战炮和山炮，例如克虏伯6磅钢炮，速度高达一分钟三发，能够在战场上对密集步兵队列进行快速直瞄射击。相比之下，法军还大量采用前装炮，射速只有两分钟一发，而且火炮数量比普军少30%。法军的12磅炮射程只有1200米，普军的6磅炮却有3450米，而且法军火炮更加笨重。因此，普军在战争中拥有绝对的火炮优势。

第一次世界大战：世界最强野战炮，在远程大炮面前扑街

普法战争的失败，给法国人以极大的教训。由此，法国人开始大力强化陆军一线部队的支援火炮，研发自己的新式后膛装野战炮和山炮。这种努力的最终成果，就是著名的1897式75毫米野战炮，昵称为“七五小姐”。

“七五小姐”的设计极为出色，采用了新式炮架，完美解决了后坐力的吸收问题，被认为是第一种现代化野战炮。该炮全重只有1.5吨，在后坐力极小的情况下，射速高达15发/分，射程达8500米。相比之下，后出现的德国克虏伯M1903式75毫米野战炮，射速只有8发/分。

第一次世界大战的各条战线纷纷发展为壕堑战。在这种环境下，大口径远程火炮的价值是75毫米野战炮无法相比的，后者只适合伴随步兵。无论是突破壕堑防线，还是防御敌方大规模的冲锋，75毫米火炮的威力都太弱了。

法国在第一次世界大战得到的教训，就是壕堑战成为了战争的主要形式，重武器的作用就是突破壕堑或者防守壕堑。

1920-1930年代，西方国家在坦克战术方面出现了很多新思潮，法国的戴高乐也是其中的积极倡导者。但是，二战中的法国陆军却空有3000多辆坦克，多数只是分散配置给步兵师，很少能够集中使用。而且，法国军队也严重缺乏空地协同，飞机和陆军各打各的。相比之下，纳粹德国却在坦克兵、伞兵、空地协同以及闪电战战术方面独树一帜，很快在战争中施展出巨大威力。

1940年5月10日，德国在西线发动大规模攻势，坦克、俯冲轰炸机和空降伞兵给英法联军造成了巨大冲击。

越法战争：世界最强伞兵，在高射炮面前扑街

第二次世界大战结束后，法国军队在坦克、战机和伞兵方面开始重点投入。战后很长一段时期，法国伞兵被誉为了“世界最强的伞兵”，在亚洲、欧洲和非洲的广大地区频频现身。尤其是法国在维护殖民地统治的战争中，伞兵部队成为了非常强有力的“拳头”。

不过，法国伞兵却在越南奠边府遭遇了空前绝后的大败。

在1954年的奠边府战役中，法国军队在小小的奠边府盆地投入了17个步兵营，其中多数是精锐的伞兵营，兵力总数高达1.6万。按照法国人的设想，这些精锐部队在空中火力和空运物资的持续支援下，足以在奠边府击败任何进攻。

“空中优势”理论优势本身没有错，但也要正确判断敌我双方的真正实力。法国人最大错误，就是以对“落后民族”的看法去评估当时的中国和越南，却看不清时代的变化——东方受压迫民族早已经觉醒。经过现代化革命洗礼的东方民族，岂能被一万多名伞兵和上百架飞机吓跑？

最终，1.6万名法军在奠边府全军覆灭，法军战死和失踪4000多人，1.17万人被俘。越南人民军虽然付出了4000人牺牲，7000余人受伤的代价，但彻底将法国殖民者赶出了中南半岛。

法国版的“刻舟求剑”

一百多年来，法国人几次都在关键战争中重复性的失败，而且都出现了非常类似的特点。那就是，法国军队充分总结了上一次战争的经验，并且很好的进行了变革，更新了装备和体制。但讽刺的是，下一次战争遭到的失败恰恰针对了这些变革，或者对这些变革做出了重点打击。

这些针对性的变革是错误的吗？当然不可能。

法军的每一次军事进步都很成功，充分利用自己的强大国力，打造出了世界一流的先进武器、坚固防线和精锐士兵。但在同时，法国军队却严重缺乏对外界变化的敏感，总是用上一次的老经验去套用新的战场，对新的军事变革装作看不见。所以，每一次都让法国军队碰得头破血流，遭遇的要么是全新的作战思想，要么是全新的武器体系，要么是彻底脱胎换骨的新对手。

然而，法国军队总是很难跟得上这种节奏。