瓦岗军失败之后，秦琼带着程咬金、牛秀、吴广，一起投奔王世充。秦琼到了洛阳之后，才发现所谓的“开明天子”王世充，一点也不开明。秦琼只能带着三个好兄弟，一起投奔武德天子李渊。

李渊热烈欢迎瓦岗四人组，把他们分到秦王李世民麾下效力。秦琼和程咬金威名远播，李世民自然要重用他们。牛秀和吴广只是无名小将，李世民看在秦琼的面子上，也给了他们统军的职务。

图为李世民影视形象，图片来自网络，感谢原作者。

李世民打洛阳的时候，看到王世充的侄儿王琬骑着宝马在阵前嘚瑟。尉迟敬德带着梁建方和高甑生出阵，向王琬发起突袭，不仅生擒王琬，还把宝马抢过来了。

李建成打刘黑闼的时候，刘黑闼的部将苏定方，带领部队向唐军投降。李建成没把苏定方当回事，随便给他安排一个差事就把他打发了。

以上典故，不是小说段子，全部是《资治通鉴》记载的史料，可信度极高。牛秀和梁建方、苏定方在唐朝初年的时候，都是无名小将，只能是秦琼和尉迟敬德等人的跟班小弟。

秦琼虽然很勇猛，但是寿命不永，在贞观中期就病死了。秦琼昔日的跟班小弟牛秀，在秦琼去世的时候，还只是左卫将军。就在这个时候，李世民发现开国名将纷纷凋零，不是死了，就是老了。李世民没办法，只能起用牛秀。

牛秀，字进达。武艺比不过秦琼和程咬金。秦琼和程咬金爵封国公的时候，他连最低级别的男爵都没有。秦琼和程咬金官拜十二卫大将军的时候，牛进达只是十二卫中郎将。

从秦琼病逝的时候开始，牛进达的仕途就步入了快车道。贞观十三年，牛进达担任交河道行军总管。贞观十四年，牛进达爵封琅邪郡公。贞观十八年，牛进达担任检校右武侯大将军。贞观二十一年，牛进达担任左武卫大将军职务。

图为秦琼影视形象，图片来自网络，感谢原作者。

秦琼一生，最大的官职就是左武卫大将军。昔日的跟班小弟牛进达，花了二十一年时间，终于追上了老大哥秦琼。牛进达武艺不是特别出色，他能与昔日的大哥秦琼平起平坐，没有别的原因，就是因为能熬。

牛进达熬啊，熬啊，熬出了老资历，还熬出了青丘道行军大总管的职位。秦琼一辈子都担任过行军大总管职位，牛进达因为能熬，结果比得到了大哥秦琼还牛的职位。

梁建方的发迹之路，比牛进达还慢了许多。牛进达在秦琼去世之后，就开始进步了。梁建方在随尉迟敬德活捉王琬之后，一直在基层徘徊。李世民似乎忘了，部下曾经有个名叫梁建方的虎将。

梁建方开始发迹的时候，已经是贞观末年了。贞观二十二年四月，无将可用的李世民，任命梁建方为右武候将军，让他带兵去松州抵御外蛮。同年十二月，梁建方凯旋而归。由于李世民已经病入膏肓，所以迟迟没有加封梁建方。

李治登基称帝之后，处理了一大堆事情，才想起加封梁建方。永徽元年，唐高宗下诏，加封梁建方为左武卫大将军。梁建方用了二十四年时间，终于追上了昔日的大哥尉迟敬德，当上了唐朝最高的武职事官十二卫大将军。

图为尉迟敬德影视形象，图片来自网络，感谢原作者。

从永徽元年到显庆五年的十一年时间里，梁建方成了独当一面的帅才，是唐高宗最倚重的大将军之一。梁建方数次出任行军总管，参加了攻打贺鲁和高丽等一系列战争。大名鼎鼎的薛仁贵，都曾经给梁建方当副手。梁建方晚年的兵权，已经超过当年的带头大哥尉迟敬德了。

显庆五年，梁建方达到了人生的巅峰。唐高宗在并州讲武，通俗易懂的说法，就是大阅兵。梁建方作为受阅部队的两位指挥官之一，率领六卫军接受唐高宗检阅。唐朝的十二卫府兵，梁建方一人统领六卫府兵接受检阅，可谓是威风八面了。

梁建方的巅峰时刻，是从永徽元年开始的，可谓是大器晚成了。苏定方的巅峰时刻，比梁建方还晚。贞观三年，李靖带着折冲都尉苏定方出击突厥。苏定方一战成名，混了一个左卫中郎将的职位。

到了李世民驾崩的时候，苏定方还只是左屯卫将军、临清县公。此时的苏定方，已经是已经是年近花甲了。古代的人均寿命低，活不到60岁的人，一抓一大把。李世民就是50多岁就驾崩了。苏定方年近六十，还没有当上十二卫大将军，大家都以为他一辈子就那样了。

唐高宗显庆初年，年近古稀的程咬金担任葱山道行军大总管。通俗易懂的说法，就是帕米尔高原远征军总司令。王文度是程咬金的副帅，苏定方是程咬金部下的三号人物。此时的苏定方，已经是60多岁了。

图为程咬金影视形象，图片来自网络，感谢原作者。

程咬金和王文度，虽然打了胜仗，但是干了杀降劫财的恶行。御史言官弹劾了程咬金和王文度，唐高宗一怒之下，罢免了程咬金和王文度。主帅和副帅出事了，唐高宗只能扶正三号人物苏定方。

苏定方60多岁，才当上了左武卫大将军和行军大总管，结果就一飞冲天。苏定方先是活捉了贺鲁可汗，又活捉了都曼可汗，还活捉了百济王扶余义慈。苏定方60多岁才进入巅峰期，却取得了“灭三国，皆生执其王”的战绩。

秦琼的最高职务就是左武卫大将军，牛进达和梁建方、苏定方都是大器晚成当上左武卫大将军，他们后来的职务都超过了秦琼。牛进达和梁建方、苏定方的故事告诉我们：“身体是革命的本钱，只要能熬，一切皆有可能。”