1953年3月5日，偉大的蘇聯領袖斯大林逝世。這對蘇聯來說是個重要的轉折點，即便是我們後來常說的“斯大林體制”本身有着種種弊端，然而事實證明，之後沒有任何一位蘇聯領導人能夠成功地扮演這個角色。在之後的蘇聯領導人中，赫魯曉夫可以算是其中的佼佼者了。經過二戰的洗禮，加上個人能力也相當出色，他本可帶領蘇聯邁上一條更爲合理的發展道路。

然而，在衝破蘇聯民衆對斯大林崇拜的問題上，他糾結了很久，幾乎使出渾身解數也沒有獲得成功。當然，我們不能武斷地說斯大林一定比赫魯曉夫更優秀，然而直至今天，仍有不少俄羅斯人在懷念前者。那麼，蘇聯人民爲何如此迷信斯大林呢？在斯大林的領導下，蘇聯迅速成爲世界頂級強國；在最危急時，他選擇與軍民一同拱衛莫斯科。這些都是其他人沒有做到，或者說根本做不到的。除去這些偉大的歷史功績，我們仍可以從一些相對比較細微的事情來對比二人，從中不難發現，斯大林征服蘇聯民衆不僅僅靠政治手腕，還有他獨特的人格魅力。

在大多數人的印象中，斯大林總是擺出一副冷酷的表情，不苟言笑且不怒自威。然而，年輕時的斯大林顏值非常高，感情也特別豐富，他與自己的第一任妻子葉卡捷琳娜·斯瓦尼澤相識的過程，幾乎可以當成一段“一見鍾情”的典範。年輕時的斯大林也是個熱血青年，當組織出現經費問題時，他二話不說就帶着手下去搶劫運鈔車。不過，他的感情並不是一帆風順，葉卡捷琳娜匆匆地從他的生命中閃過，留下了大兒子雅科夫·朱加什維利。

史料證明，斯大林與雅科夫之間的關係並不好，感情非常淡薄。斯大林甚至經常對雅科夫冷嘲熱諷，那表現就像是怎麼都看不順眼對方似的。然而從雅科夫的成長來看，斯大林對這個兒子無疑是給予厚望的。在雅科夫很小的時候，斯大林就讓他接受完全的軍事化教育。雅科夫雖然是領袖的兒子，但他並不嬌生慣養，而是接受了困難的磨礪，成長爲一名出色的無產階級戰士。即便如此，他仍在女友身份的問題上與父親產生了很大分歧，雅科夫一怒之下離開莫斯科，選擇遠離父親。

衛國戰爭爆發後，雅科夫毫不猶豫地加入蘇軍爲國征戰。他在第16集團軍第14坦克師中擔任一名低級軍官，並沒有用特殊的身份爲自己謀取任何便利。雅科夫作戰英勇，不畏懼犧牲，然而1941年7月16日，他所在部隊被德軍重重包圍，絕境之下不得不向德軍投降。一開始，因爲他的低調，德軍並不知道其真實身份，然而當身份走漏後，德國方面立刻如獲至寶，立馬將其轉移到守備森嚴的薩克森集中營。

彼時的敵軍正如日中天，德國高層希望雅科夫能夠成爲壓垮斯大林的最後一根稻草。然而在這個問題上，父子兩人不約而同地表現出了驚人的默契：斯大林先後多次拒絕以特殊條件交換雅科夫，雅科夫也拒絕德軍的威逼利誘。斯大林格勒戰役後，德軍又想用雅科夫交換保盧斯，斯大林則回答得十分堅決：“我絕不會用一名元帥交換一名士兵。”雅科夫的人生結局令人感慨：在回國無望後，他趁德軍守衛不備，撲向電網自殺。據說當斯大林得知這個消息後，臉上的表情並沒有多少變化。然而畢竟是親生骨肉，想必這位偉大領袖剛毅的外表下也會感到痛心。

斯大林與第二任妻子娜傑日達·阿利盧耶娃還有另一個兒子瓦西里·朱加什維利。斯大林在瓦西里身上傾注的父愛，明顯比雅科夫要多許多。然而，瓦西里並沒有因此變得嬌生慣養，在父親的影響下，他同樣也成爲了一名出色的無產階級戰士，甚至可以用軍事天才來形容。衛國戰爭爆發後，年僅20歲的瓦西里就報名參軍，因爲戰功出衆，一路升職爲空軍師長。這並不是沾斯大林的光，瓦西里曾親自駕駛戰鬥機擊落2架德軍飛機，能力可見一斑。二戰結束後，瓦西里的職位一路攀升，27歲時已成爲莫斯科軍區中將空軍司令。不過，斯大林同樣對其要求嚴格：在一次飛行事故後，瓦西里被撤職。即便如此，他出衆的能力仍然爲他贏得了“蘇聯領袖接班人”的呼聲。

不幸的是，瓦西里的人生結局也相對暗淡，這事兒還與赫魯曉夫的兒子列昂尼德有關。原來，列昂尼德也不算碌碌無爲，不過他的長處在於文學方面，打仗卻是一個孬種。不巧的是，赫魯曉夫偏偏希望他也能夠在戰場上鍍一層金，當列昂尼德被強行推上戰場時，他只能靠喝酒來麻痹自己。因爲酗酒，列昂尼德犯了不少錯，他曾開槍射殺過一名軍官，不過在赫魯曉夫的懇求下，斯大林網開一面赦免了他。然而當列昂尼德被俘後，他連雅科夫百分之一的勇氣都沒有表現出來，甚至在集中營中說了一些不該說的話。後來，戰俘列昂尼德被送回國後，接着被推上軍事法庭。赫魯曉夫爲此低三下四地再次向斯大林求情，，甚至當場跪下了，後者仍果斷地拒絕。從兩人的兒子身上，我們就能看出斯大林與赫魯曉夫人格上的差距。最終，列昂尼德被依法執行槍決。

瓦西里的死多少帶着點報復的意味，當赫魯曉夫掌權後，瓦西里立刻因爲“不抓軍事訓練，打人酗酒，濫用職權，貪污腐敗”等莫須有的罪名被開除軍籍，關進監獄。隨後，他又莫名其妙地被扣上“叛國反黨，反社會主義，企圖發動政變”的罪名，最終被流放到寒冷荒涼的喀山一帶。1962年3月19日，重病纏身的瓦西里在孤獨絕望與飢寒交迫中逝世，他死時，身邊沒有其他人，陪伴他的只有身上那套破破爛爛的舊衣服。