俄罗斯特种兵最喜爱的PKM轻机枪：该枪由卡拉什尼科夫在1969年对PK系列进行了改进，改进后的PK称为PKM轻机枪，PKM是重量最轻的两用机枪，在俄罗斯特种部队广泛使用，用于火力支援，PKM属于一款中口径通用机枪，早期型PK跟M240算是一个类型的通用机枪。

在冷战时期，PK系列机枪广泛分布到世界各地，并在许多地区冲突中使用。PK系列机枪也被许多苏联/俄罗斯以外的国家生产，如：保加利亚、匈牙利、罗马尼亚、中国（80式，于1979年仿制PKM，1983年通过生产定型）、南斯拉夫（M84）、波兰和前东德。

如大多数其他机枪一样，PK也是开锁待击，但自动方式和闭锁方式都是AK步枪式的，回转式机头和AK的一样都是两个对称的闭锁突笋，只是PK的枪机更大更坚实，因为它需要发射底面比较大的7.62mm有底缘弹，PK枪族发射M1908式7.62mm有底缘枪弹，弹链为不可散的闭式金属弹链。

PKM都配有一个折叠式两脚架，安装在导气管上。两脚架由钢板冲压成形，长度不可调，而且与RPK的两脚架类似。两脚架在射击位置时通过弹簧定位。折叠时，脚架由一个冲压而成的钩固定。三件套的通条存放在右边的脚架内。

俄军特种兵很喜欢端着PKM作战，因为PKM弹药携带量不会太多，但弹头侵彻力、威力远比RPK要好。PKM的威力较大，有效射程较远，进行中远距离射击时精度较高。习惯采用PKM的俄军特种兵单位，多少也针对其进行了现代化改装：增设了前握把，在机匣盖顶端增装了皮卡汀尼导轨，枪托装上自制托腮板等等。