以下文章来源于企鹅科学?，作者魏强

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虽然是十二生肖之首，但一提到“鼠”，人类总是贬义词当家，过街老鼠人人喊打、鼠目寸光、抱头鼠窜、胆小如鼠……老鼠也很委屈呢：“你们不想想不管啥样的实验，都是我们的难兄难弟英勇献身呢？”经典的实验动物是豚鼠，它曾经是实验动物的代名词。但随着科学技术发展，豚鼠由于遗传限制，经常导致实验结果不准。上世纪早期，由于遗传培育技术快熟发展，小鼠脱颖而出，几乎“无所不能”。尤其是基因工程技术使得小鼠“脱胎换骨”非常便捷，几乎达到想要什小鼠就能得到什么小鼠的境地。来看看鼠的本事目前，在种类繁多的动物中，只有啮齿类中的小鼠和大鼠能做到真正意义上的近交系。这什么意思呢？也就是说兄妹交配达到20代以上，每个小鼠的等位基因纯合度达到98.6%，接近100%。这样的遗传背景，接近同卵双生兄弟或姐妹，几乎不存在差异，可理解为“你就是我，我就是你”。拿它们做试验，就很难出现偏差，结果可想而知。最大的好处是，世界上任何一个实验室只要拥有这个品系的小鼠，就可进行相同的实验来比对结果，互相验证。如果想糊弄实验的人，也要三思而行呀。而其他动物尚达不到这样的遗传一致性，自然甘拜下风了。

小鼠还有其他优势，比如体形小，攻击性弱，易于实验操作和控制；生命周期短，繁殖力强，易于出结果；现已培育了大量的近交系、突变系和杂交群，有明确的质量控制标准。小鼠的遗传基因组及组织解剖结构与人类类似，基因组信息和人类98%同源，在疾病表现型上也与人类十分近似；小鼠的基因组计划已基本完成。小鼠基因改造技术的成熟，从上世纪七八十年代基因改造技术诞生以来到最新的技术突破，都在以小鼠为模型的构建下日趋完善。难“伺候”的“实验鼠”小鼠成为如此杰出的实验动物的同时，也付出了惨痛代价，出现了遗传缺陷——白化病。原有抵抗病原的能力呈现不同程度下降，对病原谱系发生改变，更易得病。因此，变得特别难“伺候”。种类不同，对食物、饮水的要求不尽相同。供啮齿类动物食用的颗粒饲料非常干硬，一般为全价饲料，能满足营养需求，同时满足动物磨牙需要。或许有小伙伴担心：在实验中，小动物受不了了，那该怎么办呢？实践中，科学家一般按照“仁慈终点”的方法判断动物们可能“受不了”，这个时候多采用安乐死的方法，提早处死动物。仁慈终点是指动物实验过程中，在可获得实验结果的前提下，选择动物表现疼痛和压抑的较早阶段为实验的终点。所以，喜欢动物的朋友不必过度担心小鼠被虐。正是小鼠不同品系的成功培育，它们为医学、药学、遗传学以及生命科学的广泛研究提供了可能。

实验动物造福人类实验动物科学发展的最终目标，就是要通过对动物本身生命现象的研究，进而推用到人类，探索人类的生命奥秘，控制人类的疾病和衰老，延长人类的寿命。实验动物科学的迅速发展，使得实验动物的研究价值已经不仅限于生物科学方面，而是广泛地与许多领域的科学实验研究紧紧地联系在一起，成为保证现代科学实验研究的一个必不可少的条件。在这些领域里，实验动物充当着非常重要的安全试验、效果试验、标准试验的实验对象。

（摄影/魏强）21世纪人类将步入生命科学的新时代，实验动物科学作为生命科学研究的基础和条件，在世界范围内已受到普遍重视，这是因为在生物科学与医学的研究领域内，不能直接用人去做实验，必须借助实验动物去探索生物的起源，如研究疾病的发生发展规律，揭开生命的奥密，攻克人类重大疾病——癌症的难题，研究衰老的机理，监测公害、污染，保护人类生存的环境，生产更多更好的农畜产品为人类生活造福。此外，在药品、生物制品、农药、食品、添加剂、化工产品、化妆品、航天、放射性和军工产品的研究，试验与生产中，在进出口商品检验中，实验动物是不可缺少的材料，并且总是做为人类的替身，去承担安全评价和效果试验。没有它们，我们的科学实验就不能在时间、空间和研究者之间进行比较，我们的科研成果、论文就不能在国际上进行交流，得不到国际的认可。声明：| 本文仅代表作者观点，不代表最前延观点?| 文章来源于企鹅科学，无任何商业用途，版权归原作者所有，如有问题请及时联系 我们以作处理。