三号突击炮作为二战德军使用最广的装甲武器之一，它的作战能力经受住了实战的考验，交战双方都对这种造型低矮的武器有着较高的评价。不仅德军自己大量使用，三号突击炮也被用于援助给德国的盟友，当然在战争中也有一些会被缴获，苏军就在战争中缴获了一些，并且还用缴获的三号坦克有模有样的生产了一批苏军版本的三号突击炮--SU-76i。

SU-76i自行火炮

在苏德战争爆发初期，苏军因为自身对战争准备不足，加上部队水平与鼎盛时期的德军相差较大等原因，“巴巴罗萨”计划之初的苏军被打得相当惨。尽管如此，当德军的攻击拳头无法延伸后，苏德两军进入拉锯战，苏军逐渐稳住了局面。

斯大林格勒战役之后，苏德两军就像是两个精疲力竭的拳击手，双方都迫切需要积蓄力量反击对手。根据1942年冬季的报告，苏军中本就数量不足的SU-76自行火炮，能够坚持作战的数量已经下降到危险的程度，加上后方兵工厂的生产状况不佳，苏军实际上没有足够的自行火炮应对冰雪融化后的交战。

三号突击炮

在1942年早些时候，苏军曾少量使用过缴获的德军三号突击炮，以及用完整的三号坦克底盘改装突击炮，这些装备虽然数量稀少，与苏军的后勤保障体系有所冲突，但是仍然发挥了一点作用。1943年春季来临前，苏军开始计划系统的利用缴获的德军物资，生产具有苏系血统的三号突击炮，这就是SU-76i，i的后缀意思是国外的。

对于这个方案，当时苏军手中有斯大林格勒战役中缴获的德军300余辆坦克，无论是数量还是保存状况，都值得用来升级改装。

SU-76i自行火炮

因为ZiS-3Sh型76.2毫米炮尺寸有点大，如果直接安装在底盘甲板上，将削弱突击炮的正面防护，于是改为苏军国产突击炮使用的S-1型坦克炮，这样可以在正面安装大面积的防盾，也便于统一后勤。突击炮的战斗部就是一个钢板焊接的装甲盒子，其中指挥型则将三号坦克的指挥塔切割下来，焊接到突击炮顶部。

初期因为缺乏电台，所以平均每3辆SU-76i突击炮分得一部，到1943年的库尔斯克大会战前，几乎所有突击炮都获得了电台，这极大的加强了突击炮的作战灵活性。苏军装甲兵对这种武器很满意，它优秀的操控性能是当时注重数量的T-34系列所不能比的，而且更大的战斗部让乘员更舒适。

SU-76i自行火炮

但是这些改装的突击炮并非没有缺陷，最大的问题就是没有自卫机枪，让它们在面临步兵近身攻击时很被动。好在苏军并不打算让它们单独成军，大部分时候它们都跟在坦克部队的后方，作战时则和坦克部队、步兵小队一起行动，一定程度上避免了没有机枪的尴尬。

库尔斯克战役中，大约200辆SU-76i参与了战斗，这些突击炮击毁了几十辆坦克，以及一定数量的火炮、机枪等目标，自身的损失也差不多。在库尔斯克会战之后，苏军手中的SU-76i整体状况并不好，要么机械故障，要么战斗受损没能修复。

SU-76i自行火炮

同年年底，苏军中曾提出用缴获的三号坦克和三号突击炮，安装苏式的85毫米炮，制成类似于SU-85这样的自行火炮。这个方案经过简单的审查后被驳回，理由是当时的苏军兵工厂已经缓过劲了，有能力生产更多的SU-76自行火炮，没必要把宝贵的工人和生产设备，用于缴获装备的修修补补。

SU-76i自行火炮

SU-76i虽然只短暂存在，但是它对于当时严重缺乏装甲武器的苏军来说，仍然有着举足轻重的作用，尤其是在惨烈的库尔斯克会战中，多了两百余辆突击炮，能极大的增强指挥官的信心，苏军后来的报告也承认，这些装备虽没能服役太久，但是确实帮助苏军培养了不少的装甲兵，总的来看对苏军有着很大的帮助。