我是小七，一個喜歡妖魔鬼怪的四川姑娘，一個沉迷於扯淡的萌妹子，一個野生的山海經愛好者。

“饕餮”這種神獸，先秦典籍裏就有很多記載，有的人還說它是《山海經》裏兇獸，那是瞎說，《山海經》沒有“饕餮”這個獸名（可有相似的，下面會說到）。最早記載“饕餮”的，就是《左傳·文公十八年》記載太史克的說法：

“縉雲氏有不才子，貪於飲食，冒於貨賄，侵欲崇侈，不可盈厭，聚斂積實，不知紀極，不分孤寡，不恤窮匱，天下之民，以比三兇，謂之饕餮。”

不過，太史克這裏說的饕餮不是獸名，而是人名，是縉雲氏的“不才子”，也就是不成器的兒子，“饕餮”只是打比方，表示這傢伙比較貪婪，並不是傳說中的某種神獸。

可孔穎達《春秋左傳正義》裏說：“服虔案《神異經》雲：檮杌狀似虎，毫長二尺，人面虎足，豬牙，尾長丈八尺，能鬥不退。饕餮，獸名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”

根據《左傳正義》，似乎說狍鴞是饕餮從《神異經》就有了，其實這是不對的。孔穎達《正義》裏說的服虔按的《神異經》只是說“檮杌”的，而“饕餮，獸名”以下是孔穎達根據《山海經》和郭璞的注作的解釋，那不是《神異經》的文字。《山海經·北山經》裏說：

“有獸焉，其狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒，名曰狍鴞，是食人。”郭璞注：“爲物貪淋，食人未盡，還害其身，像在夏鼎。《左傳》所謂‘饕餮’是也。”

郭璞說“《左傳》所謂饕餮是也”，已經明確地認爲狍鴞就是饕餮，他的說法有好多人相信了。

比如北齊劉書在《劉子·貪愛》裏說：

“此五旬山中有獸，羊身人面，目在腋下，生角當心，聲如嬰兒，大責婪世，人謂之饕餮。獸好磨其角，令利其用，而反憤其心，氣內結而死也。生角當心，俯而磨之，憤心而死。”

就是根據狍鴞演繹的，所以唐代的孔穎達也據之爲說並不奇怪。其實，《神異經》裏的確有“饕餮”，可和孔穎達說的完全不同，《神異經·西南荒經》的記載是這樣的：

“西南方有人焉，身多毛，頭上戴豕，貪如狼惡，好自積財而不食人谷，強者奪老弱者，畏羣而擊單，名曰饕餮。《春秋傳》言‘饕餮者，縉雲氏之不才子也。’一名貪惏，一名強奪，一名凌弱。此國之人皆如此也。”

二者一比較就可以知道，孔穎達說的饕餮的確是根據《山海經》和郭璞注的“狍鴞”，並不是出自《神異經》。

可後來好多人都誤讀了孔穎達的《疏》，認爲說饕餮的也是《神異經》，如宋代吳曾在《能改齋漫錄》卷七里說：

“予又按，漢服虔引《神異經》雲：‘饕餮，獸名。身如羊，人面，目在腋下，食人。’然則饕餮均能食人。且字皆從食，雖不以財食分別亦可矣。”

後來也有不少書這麼認爲，可謂是以訛傳訛、積重難返。

其實《神異經》也是說饕餮是一種貪婪、恃強凌弱的人類，而且有國，不是什麼“神獸”。那麼，《左傳》裏說的饕餮，就是想說人性的貪婪，再反過來說，貪婪的人也可以叫饕餮，並不是要說某種動物叫饕餮。