明太祖朱元璋

1368年，朱元璋推翻元朝殘暴統治，打敗各路軍閥一統天下，建立明朝。

1370年，朱元璋對當年追隨自己的文臣武將論功行賞，分封了6公28侯2伯總計36位功臣。但在不久之後便爆發了“胡藍案”、“藍玉案”等事件，這些功臣卻被朱元璋誅殺殆盡，僅剩徐達、沐英、郭英、湯和等人得以善終。

朱元璋爲什麼要誅殺這些開國功臣？

影視劇中的太子朱標

維護皇位傳承

作爲一國之君，雖自詡真龍天子，又享受錦衣玉食，最好的醫療條件，但終究還是個人，終究難逃生老病死，對朱元璋來說，他也一樣，因此繼承人的選擇就成爲他登基稱帝之後的大事之一。

朱元璋很傳統，奉行的是嫡長子繼承製，畢竟這個制度爲天下所熟知熟用。而他的嫡長子朱標自幼便跟隨朱元璋，朱元璋稱吳王時便將其立爲世子，隨宋濂學習經傳，受到悉心教導，如今朱元璋稱帝，那朱標自然也就名正言順成了太子。

除了立太子，朱元璋也要爲太子留下領導班底，輔助他治理天下。當時的朱元璋依託跟隨自己起家的淮西功臣集團，爲他留下了一個非常強力的淮西武將班底：分封的6公28侯2伯中的6公25侯1伯都是淮西人士，而且只有李善長和汪廣洋是文官出身，其餘全是武將。

朱元璋

之所以如此安排，主要是太子朱標從小接觸儒家經典，性格仁慈寬厚，需要武將來增加他的殺伐果斷之氣，畢竟作爲一國之君需要處理國家軍政大事，過於仁慈寬厚並不是一件好事。而這羣武將常年跟隨朱元璋打仗，爲朱元璋建立明朝立下了不少功勞，而且與朱標也接觸很多，關係親密。

更重要的是，朱標與這些功臣結成了姻親：第一個老婆是開平忠武王常遇春長女，第二個老婆是大臣呂本之女；二子朱允炆老婆是光祿少卿馬全之女；三子朱允熥的舅姥爺是藍玉，親舅父是開國公常升和鄭國公常茂，而且藍玉、馮勝、傅友德、湯和等一大批開國元老功臣都跟朱標有政治婚姻，所以這些功臣元老都是朱標的外戚後臺。

朱標能夠很好地獲得來自這些功臣集團的輔佐。

朱允炆

但隨着朱標早死，皇孫朱允炆被扶上太子之位，這下子在朱元璋看來，功臣集團就出問題了：朱允炆的生母是大臣呂本之女呂氏，而朱允熥生母是常遇春長女，與功臣集團關係更加親密，兩廂一比較，顯然朱允熥更加佔據優勢。

而且朱允炆的性格又隨了他爹朱標，除了寬厚仁慈，而且優柔寡斷，難保到時候朱允熥不會在功臣集團支持下弒兄奪位，畢竟當年唐太宗李世民就是在功臣集團的支持下發動玄武門之變殺了優柔寡斷的太子李建成和齊王李元吉，逼迫李淵退位，成了後來唐朝皇位爭奪戰皇子之間血流成河的悲劇根源。

因此爲了保證朱允炆皇位的穩固，朱元璋開始逐步清除功臣集團，依仗朱棣等皇子，也就是朱允炆的皇叔來輔佐朱允炆。

明朝中央集權

加強中央集權

從草民乞丐到一朝天子，朱元璋的人生履歷可謂十分傳奇，在歷史上並不多見，這種前後身份的巨大差別，使得朱元璋對於掌控權力的慾望相對來說要遠強於歷史上的其他帝王。

而跟隨他一路起兵的徐達、常遇春、李善長、胡惟庸等人皆是淮西人，而且大部分都是武將，爲明朝的建立立下了不少功勞，加上相近的地域和相似的語言文化習慣，這批人很快就結成了淮西功臣集團，他們掌握着非常龐大的政治、軍事、人脈資源，他們大多擁有非常高的權威和勢力，這就會導致皇權的權威在他們面前就會大打折扣。

但是在明朝建立的早期，由於元朝殘餘政權的威脅、南方尚未平定，明朝政權並不穩固，朱元璋需要倚重淮西功臣集團來維護自己的統治，分封勳貴的時候也着重倚重淮西功臣集團，當時的朝堂上幾乎就是淮西功臣集團一家獨大。

藍玉案

一家獨大的後果是災難性的，淮西功臣集團沒有制約，勢力越發膨脹。

胡惟庸一路往上爬，做到了宰相的職位，擁有極大的權力，他經常利用手中的權力，排除異己、結黨營私，甚至有很多大臣上奏的奏摺都私自處理；朱亮祖在鎮守廣東期間與當地豪強勾結，陷害朝廷委派的官員；藍玉居功自傲，大量收養義子；李善長被胡惟庸案牽扯，朱元璋下詔赦免死罪，李善長卻毫無感激之情。。。

不過此時明朝的政權已經穩定下來，面對如此龐大的功臣集團，如果不盡快處理，很有可能會釀成當年北周功臣楊堅、後周功臣趙匡胤奪取皇位的事件。

爲了加強中央集權，朱元璋必須除掉這些開國功臣，只有那些確定不會威脅到中央集權的人，才能被他留下來。

靖難之役

不過儘管朱元璋機關算盡，將開國功臣誅殺殆盡，但終究還是漏算了他的皇子皇孫們。

後世的朱允炆一上臺就在方孝孺、黃子澄等人的支持和鼓動下先對他的皇叔下手，是爲“建文削藩”，而他的皇叔們也對朱允炆的繼位不滿，早有不臣之心，兩相沖突之下，爆發了“靖難之役”。

朱元璋誅殺開國功臣的惡果在此僅限，朝中沒有統兵大將，只能任命志大才疏的李景隆領軍平叛，最終讓他把朱元璋留下的最後一點家底敗了個精光，還被李景隆打開城門迎接朱棣進城，導致朱允炆生死不明，朱棣登基稱帝，