南海一號沉船，1987年發現於廣東省海域，原是南宋年間的一艘貿易商船。此遺蹟，對於研究我國曆史上的造船史、陶瓷史、航運史、貿易史都有重要意義。筆者認爲，不僅如此，通過對沉船的研究，我們也能看到中國人和西方人不同的外交觀和價值觀。

歐洲人的大航海時代，始於荷蘭、西班牙、葡萄牙。相對於法國、德國、英國來說，荷蘭是一個實力一般的國家，在歐洲大陸逐鹿，可能不太現實，所以這個國家早早把目光投向了歐洲以外的地域。西班牙和葡萄牙，孤懸於伊比利亞半島，雖然經常可以遠離來自歐洲大陸的戰火，然而距離歐陸中心太遠，同樣難以染指歐洲霸主的寶座。

這些國家或因爲體量不足，或因爲地理位置，難以逐鹿歐洲本土，於是乎捨近求遠，撿軟柿子去捏，開啓了歐洲人口中轟轟烈烈的大航海時代。歐洲是因此獲得了蓬勃發展，然而沿途的亞非大陸和新大陸的當地民衆，深受其苦。

南宋的情形，北方喪失大片領地，甚至宋人的祖墳被掘。金人兇悍，難以與之硬扛。宋人並沒有因爲在中原戰場的失利，而去侵略海外，而是採取貿易的方式，換取收益。

如南海一號沉船這樣的商船，如果改造成戰艦，來一個艦隊，在當時恐怕也是縱橫南洋無敵手。然而中國人的可貴之處，便是有能力爲惡的時候，更願意去行善。我是中國人，我爲此而自豪。

宋人原本也可以製造戰艦，縱橫南洋，然而宋人是和善的綿羊，難以行禽獸惡狼之事。

中國人的海上絲綢之路，和歐洲人的大航海時代，形成了鮮明的對比。也許很多人會感覺，宋明兩代的造船技術高度發達，居然錯失了海外擴張的先機。筆者觀之，這是中國人的秉性使然。中國人是大陸農耕民族，相對來說，勤勞、本分、和善是我們的通用屬性。如果想讓我們的老祖宗造船出去做強盜，真的是爲難他們了。

事實已成過去，我們可以將這段中外友好交往的歷史，作爲我們的驕傲。中國人，一如既往地和善友好。

南海一號，不僅僅是中外貿易史的象徵，同樣也是中外友好交往史的見證者。這是一筆至爲珍貴的歷史寶藏。