在动物世界中，老鼠是一种分布非常广的啮齿动物，除南极洲外全球都有分布，但也有很多长得像老鼠，实际上并不属于鼠类的动物，例如这种被称为水老鼠的——水鼩鼱（qújīng），长得极像老鼠，其实这两者没有任何关系，而且水鼩鼱的身份极其珍贵。

水鼩鼱有“水老鼠”“水耗子”之称，是因为它的外形和老鼠很相似，但水鼩鼱和老鼠也有明显的区别特征：一身长毛是最为明显的，水鼩鼱的尾巴，足下及趾缘都有长毛，这样长毛对水鼩鼱独特作用，是有利于水鼩鼱善于游泳，水鼩鼱也在陆地上活动，是一种水陆两栖的物种。

在分类上，水鼩鼱和老鼠是完全不同的，水鼩鼱和老鼠没有一点关系，也不是啮齿动物，水鼩鼱是食虫目鼩鼱科鼩鼱，老鼠是啮齿目鼠科，鼩鼱比鼠类出现得更早，但由于体型接近，生活环境和条件很相似，让它们有些趋同演化（趋同演化是指源自不同祖先的生物，由于相似的生活方式，整体或部分形态结构向着同一方向改变）。

水鼩鼱也会发出“吱吱”鸣叫声，但比老鼠的小点声，食物也有所不同，以水生昆虫为食，偶尔也食两栖类和小鱼。水鼩鼱是一种水陆两栖的物种，所以一般生活在林区的河边草丛，在草丛建造巢穴，也有利于它躲避天敌，遇到天敌容易从水路逃生，因为它的一身长毛是可以防水的，它们的毛皮可隔绝空气，起到防水和保暖作用。

水鼩鼱的狩猎非常奇特，在水中狩猎鱼虾时，并不是靠视觉的，是凭借其灵敏的嗅觉锁定猎物，它们通过鼻孔呼出空气并在水中形成小水泡，猎物接触到这些小水泡，然后被收集信息，又或者通过触须感知猎物，水鼩鼱的鼻吻部两侧长着浓密的触须，并呈放射状散布，通过这些触须来探测猎物！

水鼩鼱是一种奇特生物，也是一种罕有的动物，其种类在我国极为稀有，暂时只有在吉林省，黑龙江省发现过这类动物，到现在都还没有掌握该种群动态的确切信息，是一种稀少物种，不同于一般标准的濒危状况，作“稀有”级保护动物，保护水鼩鼱这种水下精灵！