衆所周知，英國的巴斯勳章是該國重要的騎士團勳章，今天，我們就來簡要回顧一下該騎士團的歷史。可以說，巴斯勳章代表了英國中世紀的爵位，1725年5月18日由喬治一世設立，授予軍隊和政府官員。

從1399年亨利四世加冕開始，巴斯騎士的完整儀式僅限於重大的王室場合，如加冕典禮、威爾士親王或王室公爵的授勳儀式以及王室婚禮，由此產生的貴族被稱爲巴斯騎士。騎士隨從繼續通過簡化儀式授予。最後一次授予巴斯騎士是1661年查理二世的加冕禮。

從1625年開始，或從詹姆斯一世統治時期起，巴斯騎士就開始使用拉丁語“三合一”的座右銘，佩戴的徽章爲純金橢圓章，內刻三枚皇冠。這兩個標誌後來都被巴斯勳章採納，目前使用的民事版勳章的徽章也採用相似的設計。然而，它們的象徵意義並不完全清楚。“三合一”可能是指英格蘭、蘇格蘭和法國（或愛爾蘭）王國，也就是由英國君主統治的王國，與徽章上的三個王冠相對應。另一種解釋是這句格言是指神聖的三位一體。也有人認爲在詹姆斯一世之前，座右銘是“三種力量/神合一”，從詹姆斯一世統治開始刪減了一個單詞變成了“三合一”。

約翰·安斯蒂斯（John Anstis）是設立巴斯勳章的主要倡導者，他是英國的最高紋章官，嘉德紋章院長。安東尼·瓦格納爵士（Sir Anthony Wagner）是嘉德辦公室（office of Garter）最近的一位負責人，他在書中談到了安蒂斯設立巴斯勳章的動機：

馬丁·利克認爲，安斯蒂斯在1718年擔任嘉德紋章院長時遭到了傳令官們的反對，他們對安斯蒂斯忙於提高自己的地位非常不滿。當時，安斯蒂斯要突出自己作爲英國紋章院長的地位，就需要巴結羅伯特·沃波爾爵士（Sir Robert Walpole）和輝格黨（Whig，19世紀中葉演變爲英國自由黨）的高官，表明自己與他們的政治原則一致而且關係友善。因此，安斯蒂斯希望通過設立巴斯勳章來討好全能的首相羅伯特·沃波爾爵士。

圖注：英國第一位首相羅伯特·沃波爾爵士（Sir Robert Walpole）將巴斯勳章作爲一種政治贊助。

在18世紀早期，英國的榮譽制度與現代的有很大不同，現代榮譽制度每年有數百人能夠因功獲勳。當時榮譽制度僅限於追封貴族、準男爵、爵士和嘉德勳章騎士團（或蘇格蘭的薊花勳章騎士團），這些爵位都不會大量授予（嘉德勳章和薊花勳章分別限制24個和16個活着的成員）。

18世紀早期的政治環境與今天也有很大的不同。當時的君主權力受到限制，法院是政治生活的中心，國王必須選擇能夠在議會中獲得多數席位的人擔任大臣，但他仍然有選擇權，政府領導人仍然需要得到國王的個人信任和認可。而且，政府必須爲議員提供職位、養老金和其他王室青睞的福利，才能獲得議會的擁護。

設立新的騎士團勳章有利於加強沃波爾的政治地位，他讓36名新獲勳者中的大多數是能爲他所用的貴族和議員。喬治一世同意了沃波爾的建議，安斯蒂斯受命起草了《巴斯勳章法規》，採用了巴斯騎士使用的座右銘、徽章、綬帶和斗篷的顏色，以及授予爵位的儀式。其餘的法規大多是以嘉德勳章爲依據的，因爲他是嘉德勳章的紋章院長。1725年5月18，巴斯勳章設立，第二週頒佈了法規。

從這枚勳章的簡要歷史我們可以看出，英國的國王早在中世紀的封建社會時期就已經沒有了絕對的權力，他們倍受議會的約束，首相也瓜分了國王的大部分權力，這種情況在當時的大清封建王朝是不可想像的。如今，英國女王伊麗莎白二世更是權力旁落，成爲了實質上的象徵性君主。

相關文章