第二次世界大战是一场机动性极强的战争，在某些情况下，步兵无法获得远程火力支援，解决办法之一就是单独为步兵配备火炮。这其中费效比最高的就是迫击炮。

照片中英国SARS伞兵部队，使用76.2毫米ML迫击炮支援游击队作战。

直到今天迫击炮仍是步兵拥有的最直接最有效的火力支援武器，第二次世界大战中绝大部分国家军队的标准步兵支援武器也是迫击炮，一些国家军队追求便于携带、火力密集的同时，也追求拥有步兵炮的抵近性和威力。有一些古怪的步兵支援武器，综合了迫击炮和加农炮的特性，例如日本的92式步兵炮。第二次世界大战中一个重要特征是装备的小口径迫击炮的数量，这些小口径迫击炮配备到步兵班，步兵班拥有了自己的支援火力，这是第二次世界大战火力配系最显著变化之一。虽然迫击炮在第一次世界大战中就有所运用，但远未达到如此深度和广度。这一特点从1945年以后就固定下来，大大延伸了现代步兵的进攻和防御范围。

大战中诞生并在战后消失的另一种武器是步兵炮。第一次世界大战后，许多国家军队都认为应该为其步兵提供一体化的火力支援武器，但为步兵配备专门的火炮过于奢侈，损耗了太多的人力资源，步兵炮也从未能成为真正的步兵武器。尽管这种炮又小又轻，但在人力上仍要求苛刻，所以第二次世界大战后重型迫击炮替代了步兵炮。1945年后步兵炮彻底退出了现代军队战斗序列，迫击炮现成为步兵的主要火力支援武器，并得到了无后坐力炮和导弹的加强，但步兵们似乎仍更偏爱迫击炮。迫击炮便于携行，其射程和威力是第一次世界大战期间不可想象的，并且能够紧密配合步兵行动，它在战争中的完美表现证明了这一点。

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六分仪上的地球

历史的天空云卷云散，金戈铁马，残阳如血，刀枪如画。