对于“吃货”们来说，《红楼梦》中那些精致诱人的饭菜，比《红楼梦》本身的故事更吸引人。为此，还专门有人开发出了“红楼菜”。

诚然，《红楼梦》不仅仅是一部小说，还是一部美食宝典，从需要十几只鸡来配的“茄鲞”，到碧荧荧的绿畦香稻粳米饭；从一两银子一个的鸽子蛋，到做成各式小巧玲珑的花样的小面果子，甚至于连藕粉桂糖糕，松瓤鹅油卷，一寸大小的螃蟹馅饺子，小荷叶，小莲蓬的汤，酒酿清蒸鸭子，油盐炒枸杞芽儿，糟鹅掌，鸡髓笋，椒油莼齑酱，红稻香米粥……单单只是听听这些名字，都足以让“吃货”们垂涎三尺。

然而，奢华的贾府，和外面是两个完全不同的环境。贾府外面的穷苦人，连草根子都吃没了，贾府中却还在因为这些饭菜油腻腻的，而难以下咽。甚至于连丫头们，也在为了弄些清淡的菜来倒换胃口，和小厨房的人吵闹不休。

而且，在第四十九回，又忽然出现了一道有些不太协调的菜，这道菜细品之下，才明白有多残忍。而且，这道菜在贾府中，只有贾母才能吃。

当时，因为大观园中的姐妹们，约好了要一起在芦雪广作诗，贾宝玉吃饭的时候便有些急不可待，一个劲儿地催，说自己饿了。贾母自然知道孙子的心思，好不容易有菜摆上来，头一道就是牛乳蒸羊羔，贾母说：“这是我们有年纪的人的药，没见天日的东西，可惜你们小孩子们吃不得，今儿另外有新鲜鹿肉，你们等着吃。”

什么是“牛乳蒸羊羔”？牛乳，就是牛奶。羊羔，并不是出生不久的小羊羔，而是“没见天日的东西”，也就是羊胎。即在小羊还未出生的时候，就被取了出来，做成了菜，送上了餐桌。据说，这种东西大补。对于年迈的贾母来说，是很适合的补品。但是对于年纪轻轻的贾宝玉来说，却不合适。所以，贾母不让小孙子、小孙女们吃这些东西。

看似一个普普通通的菜名，背后制作的过程，却多少有些残忍。对于奢靡的贾府来说，这道菜自然不算什么，但也隐隐透露出进贾府的奢靡过费。