迄今爲止，世界上只有三個國家擁有載人航天的技術和能力，分別是美國、俄羅斯和我國，中美俄是舉世公認的世界航天強國，美國人以前搞過載人飛船和航天飛機，甚至依靠載人飛船登上了月亮，雖然今天只能依靠俄羅斯的飛船往返國際空間站，但是美國太空探索技術公司的龍飛船即將首次載人試飛（暫定爲2020年5月27日），而俄羅斯更是人類歷史上第1個以載人飛船將人類送入太空的國家，直到今天，俄羅斯的太空飛船仍然是國際空間站中的宇航員往返的唯一工具，而我國的載人航天工程也進行了十多年，神舟號載人飛船進行了十多次發射，今年5月初更是試驗了新一代載人飛船，今後我國在在載人航天方面將有更大的發展。

那麼在中美俄之外，還有執行過載人航天計劃的國家嗎？其實有航天雄心的國家並不少，比如印度、日本、法國、韓國等，就連阿聯酋這樣的小國都要在今年執行火星探測任務，但是載人航天卻不是誰都能玩得起的！雖然有些國家也有這樣的雄心，如印度和日本等，但是至今卻沒有什麼進展。而且有一個非洲窮國，曾經豪情萬丈地要搞載人航天，而且認真的執行了計劃，這個國家就是非洲中南部國家贊比亞。

很多朋友都知道坦贊鐵路，那是我國在最困難的時期，勒緊褲腰帶給非洲援建的鐵路，這條鐵路就與坦桑尼亞和贊比亞境內，東起坦桑尼亞的達累斯薩拉姆，西迄贊比亞中部的卡皮裏姆波希，全長1860.5公里，比北京到上海的京滬鐵路還長了500多公里。1970年10月26日動工興建，1975年6月7日全線鋪通，1976年7月移交給坦桑尼亞和贊比亞，那個時候我們國家很窮，然而他們比我們還窮，直到今天，這兩個國家仍然是非洲窮國。

在我國爲非洲援建鐵路的時候，對於實施載人航天工程是想都不敢想的，但是誰能想到那個時候的贊比亞卻很是“不務正業”，不去好好發展生產搞活經濟，卻心比天高地要搞載人航天，也許是看了美國和蘇聯兩個超級大國取得的航天成就很是眼熱，認爲他們能搞，那自己也能搞，誓要打破美蘇兩國在航天領域的壟斷地位美國《時代》雜誌的報道，上世紀60年代時，贊比亞官方在離首都盧薩卡不遠的地方建立了宇航員太空訓練中心，在此對入選者進行專業培訓。但是俗話說得好，沒有金剛鑽，不攬瓷器活，很顯然，那個時候的贊比亞根本不可能具備載人航天的能力，那麼幹這樣的事情，只能是鬧笑話。

這裏不得不重點來說贊比亞載人航天計劃的發起者和負責人，他是該國的一名小學科學老師Nkoloso，此人不知靠什麼手段說動了贊比亞官方並獲得了認可，搖身一變成爲了贊比亞國家科學、太空及哲學研究院的負責人。此人上任後就宣佈了他的太空計劃——打敗美蘇率先登上月球，而且要第一個登上火星。

爲了實現這一“十分膨脹”的航天計劃，Nkoloso訓練了12名“準宇航員”，都是一些青少年孩子，其中還有一位16歲女孩。那他如何訓練他們呢？他使用的方法也很奇葩，爲了讓學員們克服眩暈的感覺，他將學員裝進油桶並繞着大樹或某個物體轉圈，還教他們用雙手走路，以克服失重狀態下的不適感。

當時的贊比亞連個一架訓練飛機都沒有，不過這難不倒這位狂熱的航天夢想追求者，他想了兩個方法來讓學員們體驗並克服失重的感覺，第1個方法是讓學員們鑽入一個圓筒中，然後讓人推着桶在地上快速滾動，基本適應之後再將圓筒從山坡上推下，第2個方法是盪鞦韆，讓學員在一個大秋千上盪來盪去，等到盪到最高處的時候，就讓人把繩子剪斷，讓學員們感受那一瞬間的自由落體的感覺，這些學員們因爲受到鼓動，即使磕得鼻青臉腫也任勞任怨。

那麼如何把這些準宇航員們送上太空呢？Nkoloso先是準備造一架足夠大的鞦韆，把他訓練的“準宇航員”們“蕩”進太空，後來或許是認識的這個方法不太現實，所以又開始造火箭，而且在他的主持下，據說他的團隊還真的造出了一臺長3米，直徑2米的“鼓形火箭”；命名爲D-Kalu-1，但是卻並沒有聽到這臺“火箭”發射的消息。

Nkoloso也意識到他的航天夢想處處受到金錢和技術的掣肘，他也知道當時的贊比亞政府窮得叮噹響，根本拿不出錢來讓他實現航天夢想，所以他開始尋求國際援助，據說他曾孜孜不倦地向蘇聯、美國、以色列、阿拉伯國家及聯合國等籌款，申請數額從2000萬到20億美元不等，但是均未獲得批准。

但是Nkoloso那狂熱的航天夢想孜孜不倦的追求，也感動了不少人，大家紛紛寫信對他表示慰問，有一位同樣有着航天夢想的小男孩出自己的積蓄，給他捐贈了10盧比，據說是他收到的最大一筆捐助款項。

贊比亞政府對Nkoloso的航天項目越來越消極，後來基本上就不聞不問了。由於沒有資金的支持，他的學員拿不到工資，也開始開小差，“準宇航員們”以各種理由逃跑了，唯一的“女宇航員”也懷孕了，各種打擊接連不斷地向Nkoloso襲來，但真正讓他放棄載人航天夢想的，還是美國人的阿波羅登月計劃的實現，1969年，美國人阿姆斯特朗等人踏上了月球的表面，徹底擊碎了Nkoloso搶在美蘇之前登陸月球的計劃，使得他的夢想不了了之，贊比亞政府的載人航天計劃也隨之停止。

這個故事說起來有些搞笑，但是Nkoloso的精神卻是值得欽佩的，他和我國明朝時的萬戶或者某些方面的相似性，萬戶被認爲是人類歷史上第一位載人飛行實踐者，他憑藉火藥助推器和兩個大風箏作爲降落裝置就敢進行人類乘坐助推器式的首次飛行試驗，也是一位狂熱的夢想追求者，不過萬戶的實驗相比他來說在理論和實際應用方面還更可行一些。其實人類對夢想的追求既需要腳踏實地，也需要仰望星空，就像Nkoloso，開始的時候，很多的航天知識和理論他並不清楚，但是隨着不斷的進步，他也認識到了自己的不足，掌握了相對豐富的航天知識，並且知道了載人航天的困難程度，認識到需要巨量的資金和技術支持，這個時候的他仍然矢志不移，還寫信向航天大國和聯合國求助，陷入困境仍奮勇向前，大多數人都很難做到像他這樣吧。而如果Nkoloso生在中美俄這樣的國家，憑着對載人航天的滿腔熱愛，以及良好的航天生態及氛圍，或許他真的就能實現夢想了呢！

《時代》雜誌報道還稱Nkoloso一生都沒有放棄對星辰大海的夢想追逐。雖然其一生的夢想倍受打擊，但在其生前最後一次採訪中，他依然說道：“我仍舊對人類的未來滿懷憧憬。我相信，人類終將自由穿梭於各個星球之間。”