在很多人的印象中，只有四大名著的存在，而並沒有六大名著這種說法。而且每每提及前者的時候，大家都會立即想到《西遊記》、《紅樓夢》、《三國演義》和《水滸傳》。可實際上，在很久以前，我國是存在後者這種說法的，而且能進排行榜前四名的名著也並非是這四本書。

如此一來，明顯就涉及到這樣一個問題，即曾經的六大名著，到如今爲何只剩四大名著？那兩本名著是啥？如果你經常閱讀名著的話，想必各位一定會對這個問題非常感興趣。四大名著已經家喻戶曉，另外的兩本名著緣何會消失在後來的推薦中。

一、明朝最開始時界定的“四大名著”。

早在明朝時，一位叫王世貞的文學家就已經提出了“四大奇書”的概念。只不過在那個時候，他覺得能夠有資格被選中的名著只有《史記》、《莊子》、《水滸傳》和《西廂記》罷了。如此看來，這與我們現在熟知的那四部名氣很大的著作的具體書目存在比較大的差異。

當然了，這其中多少也跟某些名著在當時還尚未出現有一定的關係。比如被稱爲現代四大名著之一的《紅樓夢》，因爲它是由清代作家曹雪芹創作出來的，明代的時候還沒有它什麼事兒，自然它就沒有辦法被選入當時的“四大奇書”中了。

二、四大名著的初步形成過程。

雖然王世貞先行提出了“四大奇書”的概念，但是卻並不爲當時的所有文人接受。因爲在不同的文人心中，都有屬於他們自己的一個對“四大奇書”具體書目的界定。於是很快，明朝便掀起了一場評比名著的浪潮。直到一個叫馮夢龍的人給出了一個能爲大部分人所接受的界定，這才初步形成了四大名著。

馮夢龍認爲，既然要選擇四大名著，怎麼也得講求一個統一的標準。不能任何性質、內容和形式的書，都能得到入選的機會。正因爲如此，他後來纔會將《水滸傳》、《三國演義》、《西遊記》和《金瓶梅》這四本名著算入其中。

自從馮夢龍提出這一界定四大名著的觀點後，便立即得到了不少文人的肯定和支持。不過此時的這種界定，依然跟我們現代熟知的那四部名著的書目存在一些不同之處。而最大的不同之處，無疑就是對《金瓶梅》與對《紅樓夢》的界定。

對《金瓶梅》有一定了解的人應該都知道，它的內容較爲少兒不宜。若是大刺刺地讓它入選其中，想來無論在什麼時候，都很容易產生一些不良的影響。爲了消除這種潛在的不良影響，在《紅樓夢》出現以後，大家便自行用它替換下了《金瓶梅》。

三、有關六大名著這一說法的介紹。

可能看到這裏，很多人就感到不明白了。既然在明朝早期階段被界定的名著就只有四個名額，怎麼又會冒出來一個六大名著的說法呢？其實是這樣的：在清朝中後期的時候，社會上曾湧現出一大批小說來。其中最爲出名的小說主要有兩部，一部是《儒林外史》，而另一部則是《聊齋志異》。

因爲這兩部小說在當時太過出名，所以清朝的很多學者便乾脆將它倆跟先前界定好的那四部名著歸到一起了。於是，算上後加入的這兩部名著，便有了六大名著的說法。

四、六大名著又變回四大名著的原因。

原本六大名著定型以後，一直被延續了一百年之久。按理來說，我們在傳承古文化的時候，怎麼也該遵循一下它們的發展歷程，即依然沿用六大名著的說法。可誰也沒有想到，在傳承的過程中，竟然發生了一個小插曲。

原來，爲了便於大家閱讀這些名著，新中國成立後便將這些名著以白話文的形式刊印出版。只不過當時最先刊印的名著中沒有《儒林外史》和《聊齋志異》，所以時間久了，人們更樂意接受的就是這種名著只有四部這種說法，而非六大名著這種說法。

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