商朝有二位宰相，他們身世有着天壤之別，但卻都擁有着治國的能力。商湯也是在二位宰相的輔助下，才得以伐夏興商，這二位就是仲虺和伊尹。

起先仲虺的身份地位要比伊尹高，屬於奴隸主，世家爲國效力，而這伊尹出身貧窮，最後還是奴隸的身份來到湯的身邊。他們是如何成爲宰相，又怎樣幫助商湯滅夏的呢？

伊尹的身世

伊尹的尹是官名，他的原名是伊摯，甲骨文中記錄的伊幹或者黃幹講得都是伊尹。像伊尹這樣的能臣，出生也是充滿神話色彩的，相傳他是在伊水邊的一個空桑中發現的。

他的母親在懷孕時夢到神仙告訴她：“洪水氾濫，什麼都不要管趕緊向東逃，”，第二天果然洪水氾濫，但她沒有自己獨自逃跑，而告訴村民一起向東逃。

而他的母親因爲違背了神的話，在空桑裏，變成了一個小嬰兒。所幸，遇到莘氏採桑女，被帶給莘王。

莘王覺得這個嬰兒是上天賜予的，便找了一位奴隸廚師撫養他，成爲了他的父親，由於嬰兒是在伊水邊發現的，所以命爲伊。

伊尹自幼聰明穎慧，不僅在廚藝上有所天賦，在治國中也有他的獨到見解。無論身處何地，他都在分析着國家大事。

伊尹成爲右相

伊尹深知夏桀的暴虐，一直想將夏朝滅掉。在他的觀察下，發現莘氏國君有賢德，便自己甘願淪爲奴隸，在莘國國君身邊做廚師，希望可以勸說他起兵滅夏。

當然，莘氏國君也看出伊尹的才華，便提拔他爲廚師裏的小官。

可慢慢地，伊尹發現一個問題，那就是莘國是一個小國，根本不是夏桀的對手，而且莘氏與夏同姓，有着血緣關係，也不好直接勸說。他不得不換了一個新的人選，那就是湯。

在他爲廚房的頭目時，發現湯與莘氏國君常有來往，而且湯也是有才行的人，所以決定投奔湯。

身爲奴隸的伊尹沒有權利離開莘國，正巧商湯娶有莘氏人爲妻，於是伊尹趕緊請求國君讓他跟隨，願意成爲陪嫁在當時稱爲“媵臣”。

後來，伊尹如願到了湯這裏。他在尋味飯菜的味道時，藉機討論國事、政事與夏桀的暴虐，希望湯實施德政。

商湯也非常厭惡夏桀，認爲他奢靡成性、剝削百姓，心中的想法與伊尹的建議不謀而合，便讓伊尹幫助自己管理朝政，後來就直接任命伊尹爲右相。

此時的左相就是仲虺，仲虺和伊尹交談後也認爲他才智不一般，和伊尹共同合作幫助商湯。而且在兩位宰相的勸說下，很多諸侯開始叛離夏而歸順商。

仁德的仲虺

仲虺與伊尹完全不一樣，祖上奚仲是一位部落的酋長，善於做馬車，從他的子孫開始就一直爲夏王朝效力。

仲虺是奚仲的第十二世孫，一直是古薛國的諸侯，但是夏桀爲王時，濫殺無辜、尤其是殺了諸侯緡氏以後，各地的諸侯人心惶恐，都有叛離之心。

仲虺便帶着族人來到商王國，因爲此時商國的勢力逐漸變大，將來指不定就能統一天下。

商湯對仲虺的到來是非常高興的，因爲湯正在廣收賢臣，但也擔心仲虺因爲是夏王朝的諸侯，不願意歸順。

然而，仲虺早就分析到商的實力會變強而，夏朝定會滅亡，還勸商湯儲存實力，剷除夏桀。湯對仲虺的建議十分重視，希望他能參與國政，封其爲左相。

仲虺不僅在軍事和政事方面有所突出，對百姓也考慮得周全，在商湯滅夏後依舊產生很多民間爭議，仲虺爲安撫心曾專門爲商湯辯護，讓更多百姓心向商湯。

商湯滅夏

在商湯滅夏的過程中，伊尹曾經去夏王朝暗訪過，他自願向夏桀身邊任職，夏桀王本就不管朝政，還以爲伊尹是來投靠自己的，來這的目的，便答應了他。

伊尹在夏王朝的這段時間裏，摸清了夏王朝的軍事實力，發現夏桀胡作非爲，很多大臣和百姓們已經有了異心。

伊尹又隱祕的回到商，向商湯稟報了夏王朝的情況後，湯覺得現在就是攻打夏的好時機，但是伊尹卻認爲，時機未到，我們應做好完全準備。伊尹先試探夏桀，停止了進貢。夏桀發現後，果然調動九夷攻打商湯。

夏桀還能調動“九夷之師”，就說明還不到時候。九夷在遠古時期指部落裏有九支最爲厲害的隊伍，即畎夷、於夷等組成的九夷，所以此時的夏桀的能力還是強盛的，商湯不適合出擊。伊尹便拿着貢品請罪夏桀，這才停止戰爭。

後面一年內，夏王朝中更多諸侯受不了夏桀，歸順了商湯，伊尹和仲虺認爲現在是好時機，便建議商湯起兵討伐夏桀王，夏王朝的九夷已經無法抵禦商湯的兵力，加上民心叛離，很快就被商軍打得大敗。

夏桀趁勢逃跑，但是還是在途中死去了。就這樣商軍順利推翻夏王朝，建立了商朝。

商朝的成功離不開仲虺和伊尹的輔佐，他們爲商湯出謀劃策、治理國家，使用仁德的政策對待百姓和周圍的諸侯使之忠心團結。在商朝的興建中，湯還沒來得及更好的建造商朝就病逝了。

伊尹作爲宰相，還繼續輔佐商湯的兒子外丙上位，但外丙繼位三年後去世了，後來仲虺和伊尹又任湯的弟弟仲壬爲王，仲壬只做了四年王也病死了，仲虺也不幸病逝了，伊尹最後只好立湯的長孫太甲爲王，爲三代功臣。仲虺和伊尹的能力和功績可以說是後世不能比擬的，尤其是伊尹被譽爲“商元聖”。