20世纪20年代中国实力最为强劲，军种最全，装备最好的军队要数东北军了。1928年底张学良东北易帜之后，奉军被中央政府改编为国民革命军东北边防军，简称"东北军"，拥有兵力约三十万，由张学良统辖。东北军是当时中国唯一海、陆、空编制齐备的军队。东北军能有如此精良的装备离不开一代枭雄东北大军阀张作霖的苦心经营。

近代中国东北军事工业薄弱，上世纪20年代张作霖父子主政东北期间，先后创办了奉天军械厂、东三省兵工厂、奉天粮秣厂、奉天被服厂、东北航空工厂、奉天迫击炮厂等一系列军工企业，东北军事工业迅速发展起来。与国内其他地区军工企业相比，东北的军事工业虽然起步较晚，但起点高、发展速度快，很快便后来居上，成为同行业的佼佼者。东北军工企业有如下几个特点。

一、种类多、涵盖广、规模大

东北兵工厂生产的产品除满足战争需要的武器、弹药外，还能生产飞机发动机零部件、试验架、机身、机翼、尾舵、螺旋桨、冷气机、始动机、冷气始动机、单力始动机、冷气救火机、飞机架尾车、飞机铁平车、通信钩、信号枪、放烟筒、机关枪转盘、炸药架、炸弹悬吊机、炸弹上子、炸弹投置器、机关枪连动机、航空仪器、航空照相机零件、航空无线电零件等。更加令人惊叹的是中国东北兵工厂还有自己制造飞机的技术，它吸收了德国和法国战斗机的优点，当时算是比较先进的机型为辽FHl式双翼型战斗机，装备有两挺刘易斯航空机枪。轻型轰炸机称"辽FHl式"，可载4枚50千克的航空炸弹；中型轰炸机称"辽H1式"，每架轰炸机有2名飞行员，2挺机枪，可载4枚100千克的航空炸弹，飞机航程比较远，是东北自制飞机中技术含量最高、制造难度最大的飞机，价格比较昂贵，制造困难，因此仅有10架。这在国内其它兵工厂都不具备的。

二、军工生产设备先进、重视生产设备的研发

东三省兵工厂鼎盛时期所属各厂的机械设备约万台以上，可谓数量庞大。其中很多先进设备都是从日本、德国等国家引进，在引进先进技术设备的同时，也加强技术革新，设备、工艺在生产过程中逐步得到改善，基本实现机械化、自动化生产，产品性能日趋稳定，精密度也逐步提高。枪弹产量可达日产30万发，1929年枪弹生产鼎盛时期，日产子弹40万发。兵工厂所属炮厂、炮弹厂、铸造厂等都是引进的当时最先进的设备，对于钢材纵断、切削、车光旋堂、装配零件等操作过程，完全实现机械化、自动化。炮厂引进有制造多种口径火炮的生产设备。铸造厂添设炼钢熔炉，中级钢料已能自制，其他普通生产设备如车床、刨床、铣床、钻盘、钳台等均能制造，即使复杂的机器设备也能制造。小型工具如样板桩模配件，各厂都有制造所，随时可以制造，无需外购。铸造厂对于枪筒钢，初炼失败后，改由电炉试炼，经过几十次的反复冶炼，新产品的质量和化学物理性能，均合乎枪筒钢的标准，冶炼获得成功。至此，枪筒钢由国外进口改为厂内供应，节约大量成本。

三、重视科学技术研究，掌握高端军工产品生产的核心技术

如在火药和炸药方面，东三省兵工厂拥有当时国内最为先进的工业技术。1920年10月奉天军械厂开始生产无烟火药，1924年东三省兵工厂无烟药厂采用汤姆生置换硝化法。关于无烟药的成型，各厂均采用水压机成型。1924年东三省兵工厂向德国购买以甲苯为原料，用三段硝化法制造TNT和以苯酚为原料，经磺化、硝化制造苦味酸的机器设备。这是中国建立的第一个具有生产规模的炸药工厂，投入生产后，产量不断增加，月产TNT从12吨增至120吨，苦味酸从三吨增至30吨。此外，东三省兵工厂还安装有三吨电炉，能自行炼制普通工具钢，能制造各种通用工具机，有月产工作母机10台，修理机动车三辆的记录。

由于引进先进技术设备，重视产品的技术革新、更新换代，仅仅十余年间，东三省兵工厂的生产综合实力跃居全国领先地位。"不仅全国第一，连日本人亦为之侧目"，日本人称东三省兵工厂为"东方第一"。但是九一八事变爆发后，在国民政府不抵抗政策下，东北所有军工企业全部落入日军之手，不禁令人唏嘘扼腕，这无疑又进一步资助了日军军事能力的提升。历史不能重来，假如东北地区没有沦陷，那么中国军队武器装备必然会再上一个台阶，在抗击日本侵略战争中也不会那么艰难。