順治十八年，年僅二十四歲的順治皇帝去世，將萬里江山留給了年僅八歲的康熙皇帝。由於皇帝年幼，順治皇帝在年幼的時候又長年受到宗室大臣多爾袞的壓迫，爲了不讓兒子走自己的老路，他便在異姓大臣中選取索尼、蘇克薩哈、遏必隆與鰲拜作爲輔政大臣輔佐康熙皇帝。

客觀來說順治皇帝的這個安排是富有政治智慧了，這四個輔政大臣相互制約確保的皇帝江山的穩固，但隨着時間的推移，德高望重的索尼年老多病，畏事避禍，很多事情不願過問。蘇克薩哈儘管貴爲輔臣，但卻是靠出賣多爾袞起家了，無論是威望還是才能都在其他三個輔臣之下，素來被鰲拜看不起很並快便被鰲拜給打倒。遏必隆雖然名列鰲拜之前，卻是一個典型的二世祖，沒有什麼主見，常常依附於鰲拜。於是漸漸的整個朝政便被鰲拜所掌控，一時間鰲拜權傾朝野。年幼的康熙皇帝深知鰲拜的權勢，便表面上迎合鰲拜，實際上則是韜光養晦，準備一舉拿下鰲拜。

康熙六年，索尼去世，鰲拜扳倒了蘇克薩哈，一時間鰲拜的權勢達到了頂峯。由於遏必隆的避讓，整個朝政便都落到鰲拜，直接威脅到了皇權。而當時朝廷皇帝已經十四歲了，英明能幹，因此輿論都要求輔臣歸政於皇帝。就在這樣的輿論之下，鰲拜不願意將手中的權力交出來，便託病不朝。一時間朝廷沒有了拿主意的輔政大臣失去的運作。康熙皇帝看在眼裏急在心裏，便想讓鰲拜儘快出山處理朝政，於是康熙親自前往探望鰲拜。

康熙一進鰲拜府沒有經過任何通報便直接走到鰲拜的面前對他噓寒問暖，各種送溫暖。而當時鰲拜也各種謝恩。君臣正說到好處，突然從鰲拜的席子裏露出一把刀刃。原來鰲拜平時飛揚跋扈生怕別人暗算因此經常刀不離身，康熙來得突然，鰲拜來不及將寶刀收好，便將他藏在自己的被子裏，不想被康熙發現。

衆侍衛看到這不由得開始爲康熙捏了一把汗，這麼近的距離，鰲拜若想傷害康熙簡直易如反掌。那時候鰲拜並沒有殺害康熙的打算，可眼前的情形卻非常尷尬，康熙看了一下鰲拜，然後握住他的手說道：“滿族勇士，身不離刃，這是本色，少保沒有忘本。”鰲拜聽到這心中一喜，便再次謝恩，露出各種感激之情，絲毫沒有剛纔的那種尷尬。

回到宮中，康熙不由得爲剛纔的情形捏了一把汗，鰲拜的那把利刃無不在他的腦海中游蕩。在他眼裏這並不僅僅是一個誤會，更重要的是鰲拜不願意交出權力的一種抗爭。想到這裏，康熙便抓緊開始擒拿鰲拜的準備，終於在康熙八年將鰲拜擒拿並囚禁了鰲拜，從此將所有的權力收回到皇帝的手中。