在中美之間日益激烈的對抗中，香港可能會成爲一種附帶損害。

中國領導人已着手增加北京對這片前英國殖民地的控制。作爲回應，華盛頓的官員正在考慮是否要剝奪他們長期以來一直授予該半自治領土的特殊地位，正是這種地位幫助香港成爲全球金融中心和中美之間的重要門戶。

如果美國撤銷該認定，香港作爲商業之都的地位將受到威脅。

香港爲何獲得特殊地位？

儘管這片前英國殖民地是中國的一部分，但美國長期以來與香港有着特殊的關係。

英國最初在鴉片戰爭期間奪取這片領土，後於1997年將其移交中國。而北京方面保證，香港將在一國兩制的共識下保持高度自治。儘管是中國的一部分，香港仍會根據自己的法律運作，其中包括中國大陸沒有的經濟和公民自由。

華盛頓授予香港的特殊地位也承認了這種差異。根據1992年的《美國香港政策法》，在金融交易、移民和貿易方面，美國法律對香港有不同的待遇。

這種地位使兩者之間的年度貿易增至約380億美元。

爲什麼這種地位可能不保？

從去年開始，在香港爆發的反北京抗議活動惹怒了中國共產黨。週四，中國領導人批准了一項包括起草新國安法的計劃，該法案預計在9月前生效，意在遏制恐怖主義、支持國家安全以及平息要求香港脫離中國獨立的呼籲。

目前尚不清楚新國安法將包括哪些內容。但是外交官和商界領袖擔心，該法案將使移民政治化，侵犯香港的言論自由和網絡信息的自由流通，並導致金融市場法規遭到干預。

中國上週表示將通過該計劃後，美國官員表達了失望。國務卿邁克龐皮歐(Mike Pompeo)週三宣佈，他不再認爲香港具有與大陸分離的高度自治，從而爲採取懲罰性措施鋪平了道路，這些措施可能終結華盛頓與香港的特殊經濟關係。

如果地位發生變化會怎樣？

在特殊地位下，美元可以與港幣自由兌換，因此在香港開展業務對美國公司有着特別的吸引力。香港在貿易方面享有優惠待遇，這意味着幾乎沒有關稅或其他成本。美國和香港享受旅行免籤，使企業高管可以輕鬆出入。

如果美國取消香港的特殊地位，以上一切都將結束。

根據華盛頓的反應，取消特殊地位可能導致美國以對待其他任何中國城市的方式對待香港。這將意味着更高的關稅，包括在中美貿易戰中制定的關稅。兩地之間的流動也將受到限制。許多美國企業可能選擇離開。

美國對中國買家施加的敏感技術出口管制，也將適用於香港。特朗普政府以國家安全爲由，越來越多地限制中國公司接觸美國軟硬件技術。

取消這一特殊地位也可能導致美國對香港公司投資進行更嚴格的審查。近年來，華盛頓使中國公司在美投資變得越來越困難。

前香港銀行家、投資者戴維韋布(David Webb)說，香港被視爲中國的特別行政區，但特別行政區的特別之處就在於，世界其他地方對待它的方式不同於中國大陸。

特朗普可以自行更改地位嗎？

特朗普總統可以通過行政命令自行改變該地位。

但是，國會已施加越來越多的壓力迫使他採取行動。去年，《香港人權與民主法》在參議院和衆議院均獲得廣泛支持後，特朗普簽署了該法案。法案要求政府機構每年審查香港的自治狀況。

取消特殊地位具有政治風險。這將使特朗普在11月的大選之前表現出對中國強硬的態度，他的這種態度旨在轉移人們對美國政府新冠病毒疫情治理失敗的注意。但這也可能危及他與中國的貿易戰停火，而那是特朗普政府的主要成就之一。

美國是否有傷及自身的風險？

紙面上看，美國對香港的出口比進口要多。香港民衆廣泛對親民主示威者表示同情，然而，給香港的經商製造困難，可能會推動香港民衆轉向北京。

親北京的香港新民黨主席葉劉淑儀說：我們遭受美國切斷關係的打擊越大，結果將是我們會與中國大陸越來越緊密，不是嗎？

但是華盛頓可能認爲，給中國造成足夠慘痛的損失，能夠更加清晰地表示它的反對態度。中國公司包括國有企業會來到香港融資。由於北京對跨境資金流動的嚴格限制，中國的公司和個人能夠轉入和轉出中國的資金額度有限，而香港擁有複雜但不可或缺的金融通道。終止其特殊地位可能會嚴重削弱這些優勢。

香港還是許多全球大企業的地區總部。龐大的中國經濟仍然是一大吸引力。但是，如果香港失去透明度和開放性，這些公司可能會決定去其他地方設點。