劉邦和商山四皓

公元前197年，距離楚漢相爭剛過去五年左右，天下正值百廢待興之際，漢高祖劉邦看着最寵愛的戚姬，頗像自己的兒子劉如意，暗自思忖，決定換掉性子軟弱的太子劉盈。

劉邦把這想法一說，立刻遭到了羣臣的反對，畢竟太子劉盈並沒有做錯事，換太子茲事體大，如果僅憑劉邦喜好隨意更換，那豈不亂了套。連口吃的周昌都被逼急了，但羣臣的反對並沒有動搖劉邦的想法，也因此，呂后感到十分惶恐焦慮。

而後張良獻策，教太子去請來四位隱居高人出山，在一次宴會中，劉邦瞧見這四位高人站在太子一隊，大喫一驚，竟然真的取消了換太子的念頭。

而能讓劉邦輕而易舉放棄念頭的這四位高人，便是傳說中的商山四皓。

商山四皓傳爲秦末隱士，原先是秦始皇時的七十名博士官中的四位，後來因爲秦政暴虐，這四位能人放棄官職，隱居在商山，過着“巖居穴處，紫芝療飢”的生活。

這樣的故事聽起來實在是很有玄奇色彩，但關於這四人的事蹟，在《史記》、《漢書》、《高士傳》等典籍中，均能見到記載。《陳留志》中點出了商山四皓的身份，他們分別是東園公，姓庾，字宣明；夏黃公，姓崔名廣，字少通；甪里先生，姓周名術，字元道；綺裏季，姓吳名實。

後來曹植曾作詩《商山四皓贊》：“嗟爾四皓，避秦隱形。劉項之爭，養志弗營。不應朝聘，保節全貞。應命太子，漢嗣以寧。”對商山四皓促進了漢朝王室得到安寧的事蹟加以讚賞，如此種種，這四位高人顯然在當時就十分受矚目了。

商山四皓在當時，就相當出名了，在劉盈請來四皓之前，劉邦早就聽聞了四位隱士的美名，曾經邀請過他們，但商山四皓並沒有接受。然而劉邦很尊重隱士，也一直很敬老用老，也因此，張良抓住這一點，爲呂后獻出計策，讓太子誠懇地請來四皓。

不管歷史上對商山四皓站隊太子一事出了多少力抱有何種疑問，不可否認的是，四皓的出山，動搖了劉邦的決心。

一方面，四皓作爲秦地士人代表，有很高的聲望，劉邦頗受輕士名聲所累，對於四皓自然會表示尊重；另一方面，四皓所支持的太子劉盈有着“立嫡不立庶”的合理性，在繼承問題上，劉盈這一邊顯然更佔理；此外，漢初社會尚未穩定，秦末大亂、楚漢相爭過去沒多久，維持社稷穩定正是當下大事，如果因爲太子之爭重新引發矛盾，後果將不可想象。

劉邦出於偏愛註定不是人心所向，而這也是商山四皓得理所在，因而後世對四皓的做法普遍持肯定態度，常常對他們這種遁世脫俗的隱逸風度，以及拱衛儲君的事蹟作詩文圖畫讚賞。