吕雉和武则天有很多相似之处，两人都迷恋权力，都临朝称制，独揽大权，都心狠手辣，手段残忍，并且主政期间，都有效延续了先王的政策，让国家平稳健康发展，政绩斐然，最后，两人在位时，外戚都非常强大，甚至一度危机到刘李两家的社稷传承。然而细心的人们也许会发现，当两人都驾崩后，她们的家族却面临的结局是完全不同的，吕雉死后，吕雉家族被周勃和陈平统统诛杀，而武则天死后，武氏家族都还活得好好的，甚至武三思在中宗时期还非常吃香，那么这是为什么呢？其实这就是武则天与吕雉的不同之处，也正是其精明之处，武则天只用了3招，就让皇族李氏及大臣们对武氏外戚的仇视和矛盾缓和下来，最终确保武氏安然无恙。

武则天晚年时，对于朝政已经非常疲惫，然而在选定继承人上，她也一直犹豫不决，拿不定主意。虽然她有意立自己的侄子武承嗣为太子，然而忠于李唐的大臣都一致反对，其中狄仁杰就劝说道：“侄子和儿子那个更亲近呢？如果立侄子为太子，很少听说古代侄子做了天子反将姑姑供奉于太庙的，如果立儿子为太子，那么千秋万代之后将配食太庙，继承无穷。”狄仁杰的话着实打动了武则天，血毕竟是浓于水的，最后武则天决定还政与李氏，将儿子李显接回，立为太子。

然而武氏外戚毕竟曾有夺取李氏江山的想法和做法，如果自己的儿子做了皇帝，难免李氏上台后不会过河拆桥，屠杀报复武氏。所以武则天在召回李显后，就开始着手处理外戚的善后问题。首先，她召集李氏和武氏诸王，让他们立誓明堂，永言和好。史载699年，武则天命太子，相王，太平公主及武攸暨等人为誓文，告天地与明堂，铭之铁券，藏于史馆。这也就类似于今天几个人在一起对天发誓，相互之间互助互爱，如果谁违反了誓言，就天打五雷轰，不得好死之类的，并把双方的誓言记录在案。这很显然是对李氏的一个心理上的制约，因为李显以后是要做皇帝的，皇帝一个唾沫一个钉，君无戏言，同样这也给了武氏一个缓和双方关系的机会，赶紧就坡下驴吧！

然仅仅让双方盟誓是远远不够的，接下来，武则天又出了一招：联姻。在武则天出面主持下，除先前的武攸暨娶了太平公主外，又将皇太子之女嫁给武成业之子，将永泰郡主嫁给武承嗣之子，将安乐君公主嫁给武三思之子。通过双方的联姻，武则天试图缔造出一个李武政治婚姻集团来让双方化干戈为玉帛，亲如一家人，可谓用心良苦。

最后，抑制外戚的权力，警告百官不要挑拨离间。纵观武则天一朝，虽然武氏外戚官运亨通，荣耀无比，然而却没有什么实权，所以即便是自己死后，武氏外戚对于李唐皇室来说是没有什么大的威胁的，从而避免了武氏成为拥李派的眼中钉，肉中刺，这一点就跟吕雉的做法截然不同，吕雉把自己的兄弟提拔为大将军，让他们掌管京城部队，最终坐食恶果，自取灭亡，被屠杀殆尽。武则天做完这些后，又撰写了很多诏书给群臣看，其中以杨素的例子“感乱君上，离间骨肉”“生时不忠，死后子孙族诛”等警告群臣，不许他们在李武之间煽风点火，挑拨离间，不然小心重蹈杨素断子绝孙的下场。

在做完以上3步后，武则天还觉得不是很稳妥，然而不久后便发生了神龙政变，自己被囚禁，再也无权干涉朝政了。不过鉴于她晚年的努力，武氏宗族最终保住了荣华富贵和性命，没有被秋后算账，遭受大肆屠杀。在这一点上，武则天远远比吕雉明了利害，眼光长远。