呂雉和武則天有很多相似之處，兩人都迷戀權力，都臨朝稱制，獨攬大權，都心狠手辣，手段殘忍，並且主政期間，都有效延續了先王的政策，讓國家平穩健康發展，政績斐然，最後，兩人在位時，外戚都非常強大，甚至一度危機到劉李兩家的社稷傳承。然而細心的人們也許會發現，當兩人都駕崩後，她們的家族卻面臨的結局是完全不同的，呂雉死後，呂雉家族被周勃和陳平統統誅殺，而武則天死後，武氏家族都還活得好好的，甚至武三思在中宗時期還非常喫香，那麼這是爲什麼呢？其實這就是武則天與呂雉的不同之處，也正是其精明之處，武則天只用了3招，就讓皇族李氏及大臣們對武氏外戚的仇視和矛盾緩和下來，最終確保武氏安然無恙。

武則天晚年時，對於朝政已經非常疲憊，然而在選定繼承人上，她也一直猶豫不決，拿不定主意。雖然她有意立自己的侄子武承嗣爲太子，然而忠於李唐的大臣都一致反對，其中狄仁傑就勸說道：“侄子和兒子那個更親近呢？如果立侄子爲太子，很少聽說古代侄子做了天子反將姑姑供奉於太廟的，如果立兒子爲太子，那麼千秋萬代之後將配食太廟，繼承無窮。”狄仁傑的話着實打動了武則天，血畢竟是濃於水的，最後武則天決定還政與李氏，將兒子李顯接回，立爲太子。

然而武氏外戚畢竟曾有奪取李氏江山的想法和做法，如果自己的兒子做了皇帝，難免李氏上臺後不會過河拆橋，屠殺報復武氏。所以武則天在召回李顯後，就開始着手處理外戚的善後問題。首先，她召集李氏和武氏諸王，讓他們立誓明堂，永言和好。史載699年，武則天命太子，相王，太平公主及武攸暨等人爲誓文，告天地與明堂，銘之鐵券，藏於史館。這也就類似於今天幾個人在一起對天發誓，相互之間互助互愛，如果誰違反了誓言，就天打五雷轟，不得好死之類的，並把雙方的誓言記錄在案。這很顯然是對李氏的一個心理上的制約，因爲李顯以後是要做皇帝的，皇帝一個唾沫一個釘，君無戲言，同樣這也給了武氏一個緩和雙方關係的機會，趕緊就坡下驢吧！

然僅僅讓雙方盟誓是遠遠不夠的，接下來，武則天又出了一招：聯姻。在武則天出面主持下，除先前的武攸暨娶了太平公主外，又將皇太子之女嫁給武成業之子，將永泰郡主嫁給武承嗣之子，將安樂君公主嫁給武三思之子。通過雙方的聯姻，武則天試圖締造出一個李武政治婚姻集團來讓雙方化干戈爲玉帛，親如一家人，可謂用心良苦。

最後，抑制外戚的權力，警告百官不要挑撥離間。縱觀武則天一朝，雖然武氏外戚官運亨通，榮耀無比，然而卻沒有什麼實權，所以即便是自己死後，武氏外戚對於李唐皇室來說是沒有什麼大的威脅的，從而避免了武氏成爲擁李派的眼中釘，肉中刺，這一點就跟呂雉的做法截然不同，呂雉把自己的兄弟提拔爲大將軍，讓他們掌管京城部隊，最終坐食惡果，自取滅亡，被屠殺殆盡。武則天做完這些後，又撰寫了很多詔書給羣臣看，其中以楊素的例子“感亂君上，離間骨肉”“生時不忠，死後子孫族誅”等警告羣臣，不許他們在李武之間煽風點火，挑撥離間，不然小心重蹈楊素斷子絕孫的下場。

在做完以上3步後，武則天還覺得不是很穩妥，然而不久後便發生了神龍政變，自己被囚禁，再也無權干涉朝政了。不過鑑於她晚年的努力，武氏宗族最終保住了榮華富貴和性命，沒有被秋後算賬，遭受大肆屠殺。在這一點上，武則天遠遠比呂雉明瞭利害，眼光長遠。