有個故事很有名，但可能是杜撰的：阿爾伯特·愛因斯坦的相對論是在騎自行車時想出來的。沃倫·巴菲特也曾公開說過，自己每天閱讀6小時，而且很少有提前預約的會議。這兩個例子跟大多數領導利用時間的方式形成了鮮明對比。很多領導都是“郵件控”（有位CEO笑稱自己的工作無非是每天回覆2000封郵件），剩下的大部分時間都用來開會。把心思花在信息的加工、反應與執行上（看似卓有成效 ）卻會阻礙我們進行深入思考。我們認爲，在當今這個複雜的世界裏，領導者迫切需要重新培養深度思考的習慣。

一個人在進行深度思考時，他會檢驗基本假設、核心觀點和相關知識，並找出明顯不相關信息之間的聯繫。得益於丹尼爾•卡尼曼的著作，“腦科學”普及開來，它表明“慢思考”跟“快思考”是負相關的，比如開車或者簡單的求和計算。換言之， 深度思考（慢而審慎）跟快速思考（快速的、本能的）是此消彼長的關係，就像開關的兩端，一端打開，另一端就會關閉。

信息過載和過度依賴快速思考，讓高管們深受其害。但是有一些CEO在設法阻止這種趨勢。這其中就包括比爾蓋茨和馬克·扎克伯格，他們效仿沃倫·巴菲特進行廣泛閱讀，以保證自己的個人發展時間，因而不斷受到新啓發，得到新認識。輝瑞製藥集團總裁約翰·楊向我們說到，相比在某個特定時刻立即做出決策，深度思考通過建立更完整、更連貫的世界觀，能夠提高他的決策能力。根據這些領導者的說法以及跟其他CEO們的交談，我們提出了一些簡單原則，幫助領導者們重新發現並解鎖深度思考的藝術。