皇后被废，这是在宫斗戏中屡见不鲜的桥段，也是中国历史上并不新鲜的一幕。究其原因，要么是以色侍君，色衰而爱驰，要么就是母家失势，株连后宫。但是，有一个皇后被废，却是输给了爱情，输给了皇帝的一个承诺。

这个皇后，竟然还是一个强大王朝的开国皇后，她就是东汉光武帝刘秀的第一任皇后郭圣通。更为奇特的是，这位皇后被废，下场却没有其她废后那么凄惨，除去名位受到了影响以外，不但没有被打入冷宫，受到的尊崇也没有减少。

刘秀能光复汉朝，与郭圣通母家真定王刘杨的大力支持是分不开的。当年，刘秀刚刚新婚不久，就离开妻子阴丽华外出征战。他在河北与真定王结成联盟，而真定王刘杨的外甥女郭圣通，就是作为双方的纽带，嫁给了刘秀。没想到，刘秀在短短几年时间，席卷全国，建立了东汉政权。

理论上来说，阴丽华先进门，是发妻，也是刘秀从小仰慕的对象，应该是皇后。但在刘秀夺取天下的过程中，陪伴他的是郭圣通，为他生儿育女的是郭圣通，帮他打天下的是郭圣通的母家。因此，经过再三权衡，郭圣通成为了东汉第一任皇后。

只不过，在刘秀心中，始终还记得当年说过的那句名言：娶妻当娶阴丽华！即便是在十六年之后，在郭圣通为他生了五个皇子一个公主之后，他依然废黜了郭皇后，改立阴丽华为后。而且，刘秀还在诏书中措辞强烈地指责郭圣通：

皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。

这段话，没有说出郭圣通任何实质上的过错。因为事实上她也没有什么过错，但帽子却扣得很大。它将郭皇后比作吕后，既违逆皇帝的命令，又不能好好养育皇子，更不能安抚其它诸侯，完全不够资格母仪天下。