按西方战机标准来看，全球仅有的五代机包括美国的F-22和F-35，俄罗斯的苏-57、中国的歼-20和FC-31，而军事航空工业实力雄厚的欧洲一度落后了时代，在推出阵风和台风战斗机两种4.5代战斗机后就没了下文，很多欧洲国家最后选择购买F-35战机。直到5月下旬，德国、法国和西班牙等国终于放出了憋了很久的“大招”，宣布就未来作战航空系统（FCAS）欧洲下一代战斗机项目达到了一致。FCAS除了拥有五代机一切性能外，还在作战方式方面获得了革命性突破，将出现一架战斗机伴随一支无人机队出击的场面，看起来像是“空中航母机队”，将跨过五代机直接发展出了六代机。西方专家评估认为，FCAS将改变未来战斗机的作战方式，其作战效能将是F-22、歼-20等五代机的3倍。

　　据美国《防务新闻》杂志5月28日报道，德国、法国和西班牙三国已经就下一代战斗机FCAS的性能指标达成了一致，项目预计于2040年进入飞行测试阶段。报道指出，FCAS的一大特点是以载人战斗机为核心配备无人僚机，所有单位将以人工智能为基础的“空战云”实现信息互联。也就是说，欧洲第六代战斗机不是一架战斗机，而是一个机群，由有人战斗机指挥多架无人战斗机作战，无人机包括对空作战无人战斗机和察打一体无人机，无人机与六代机的沟通由人工智能驱动的系统来实现。这意味着六代机对五代机将出现机群对单机的碾压性优势，很可能改变未来空战方式。

　　德国与法国曾在2017年公布过FCAS的概念图，其整体设计思路接近美国公布的六代机，外形特点是没有垂直和水平尾平翼，采用翼身副合体布局。这种机身和机翼一体化设计将拥有更为强大的隐身性能，速度更快，航程更远，不足之处就是近距格斗能力会弱一些。该机真正强大的是空中指挥能力，能与无人机群协同作战，空空、空面联合打击能力反而比现有五代机大幅提升。

　　由于目前对六代机没有形成统一的定义，不像五代机有所谓的“4S”标准，FCAS到底是不是六代机还有争议。该机从本质来看更大的进步是作战方式的改变，并没有在战斗机关键技术领域实现重大突破。有专家曾给出一个六代机的标准，包括：超声速巡航 、超常规机动、超远程打击、超维度物联、超域界控制和超级隐形，虽然对这个设计标准没有定论，也可以基本当成未来六代机的设计思路。相比来看，FCAS似乎实现了超级隐形、超维度物联和超域界控制，因此也可以说是5.5代战斗机，在发动机、雷达、高超音速武器、激光武器等技术出现革命性突破之前，可能是最靠谱的发展方向。

　　值得注意的是，就算FCAS可能达不到六代机的标准，但是相比五代机仍然拥有“碾压性”优势。FCAS强调全向隐身和宽谱隐身，隐身能力相比五代机还会有大幅提升，仅这一点就会获得巨大优势。更可怕的是，该机可以指挥无人机打前锋，让无人机执行空战和对地攻击作战，自己几乎可以实现零损失。

　　不过，由于FCAS要到2040年才会亮相，到时候不见得会比其他大国的六代机更早，并不需要过于担心。美国目前也在发展“忠诚僚机”项目XQ-58A“女武神”，一架F-35可以指挥6架XQ-58A作战，进一步证明这种作战方式才是未来发展方向。歼-20的“忠诚僚机”据说是“暗剑”，预计进度并不比美欧慢，同样值得期待。

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