曹炳琨雖然畢業於北京電影學院，但此前他的工作經歷完全與表演無關，中考時選擇到職業高中學烹飪當大廚，那時候覺得大廚拿個勺子拿個鍋特帥，因爲正好看了張國榮演的《滿漢全席》，於是和朋友一起弄了個影視公司，但是也很快散夥了。

直到2008年，經過北京電影學院老師劉暢的推薦，曹炳琨進入了電視劇《潛伏》的劇組，和孫紅雷、姚晨等演員合作，憑藉在電視劇《潛伏》中飾演的謝若林一角一炮而紅，並因此獲得2009年盛典年度最佳新人獎。

曹炳琨在對待表演上表現得十分刻苦，從來不放過任何一個能提升自己眼界的機會。正是因爲曹炳琨的這種精神得到了大家的認可，在成名之後，許多導演都紛紛邀請他出演自己的影視劇，曹炳琨能有今天的成就，就是通過自己的努力得來的。

從一個不起眼的子，到一個演技爆棚的演技派，這條路他走了很久，也遇到過困難，但是他都堅持下來了，希望未來的他能給我們帶來更多更好的新作品。