明武宗朱厚照，是个终其一生都没有长大的“孩童”，他爱玩，并且玩出了高度，玩出了境界，玩出了惊世骇俗！从他庙号中的“武”字，不难看出，这是个尚武、好动的“孩童”，他为自己在大明朝的历史上留下了精彩的篇章。
朱厚照2岁就被立为皇太子。历朝历代皇太子都比较悲惨，上有皇帝的老爹的万般考验，中有群臣的品头论足，下有众位兄弟的虎视眈眈。有些倒霉的，当了几十年的太子，那滋味……
明武宗没有上述的烦恼。明武宗的父亲明孝宗一生只娶了张氏皇后为妻，张氏皇后生下二子，次子朱厚炜早夭，加之明孝宗童年的悲惨境遇，“千顷地一棵苗”的小厚照受到的宠爱可想而知！这也成为了培养他“孩童”性格的发端。
为了讨好集万千宠爱于一身的小厚照，东宫随侍太监刘瑾等人，整日里进献鹰犬、歌舞、角抵戏等，当时的东宫被人们戏称为“百戏场”。这进一步培养了明武宗的“孩童”性格。
明孝宗英年早逝，15岁的朱厚照顺理成章的登上了帝位。有了明君父亲的珠玉在前，大臣们对武宗的期望自然是水涨船高。15岁的少年皇帝，被一群老头子整日围着，这不能，那不可，动则先帝如何，列祖列宗如何，这不但没有起到劝戒明武宗的作用，反倒激起了少年朱厚照逆反情绪。
在刘瑾等人推波助澜之下，朱厚照玩得越来越离谱。先是在宫中模仿街市的样子建了许多店铺，让太监扮做老板、百姓，自己则扮做富商，在其中取乐。觉得不过瘾，于是又模仿妓院，让许多宫女扮做粉头，明武宗挨家进去听曲、淫乐，后宫搞得乌烟瘴气。
明武宗的荒唐举动遭至了大臣们的激烈反对，群臣联名上书请求严惩刘瑾等人，内阁大臣谢迁、刘健以告老还乡相威胁。明武宗顺势批准，群臣失去了领头人，只好做罢。从此，朱厚照更加的离经叛道，将他“孩童”性格发挥到了极致。
朱厚照不满足于后宫的玩乐，他修建豹房，里面包含妓院、校场、佛寺，藏有许多乐户、美女、男宠、各类猛兽供他日夜作乐……
宣化府，明帝国的九边镇之一。这里对一向以雄武自居的明武宗具有极强的吸引力。正德十二年（公元1517年），明武宗不顾群臣的劝阻，来到宣府，营建“镇国府”。自己更名为朱寿，加封自己为“镇国公”,玩起了战争游戏。蒙古小王子叩边，朱厚照大为兴奋，终于可以实战了。皇帝亲征，引来了群臣新一轮的规劝、教训，甚至威胁，但这些都没能阻拦皇帝亲征的步伐。朱厚照以“大将军朱寿”的名义统兵出战，并取得了战争的胜利。这场胜利，史称“应州大捷”。
因为文臣们的集体反对，皇帝没有让任何一个文官随驾，导致这场胜利的细节，在史书上语焉不详。据朱厚照自己在朝堂上的口述：“战斗异常激烈，朕亲手斩敌一人”。如果朱厚照没有吹牛的话，我们设想下，敌人能冲杀至被重重保护的御驾之前，皇帝都挥刀杀敌了，战事该惨烈到何种程度！
后人已经无法得知“应州大捷”的详细杀敌数目，但对比明英宗朱祁镇的亲征，明武宗朱厚照的确对得起自己的“武宗”的庙号。
正德十四年（公元1519）六月十四日，宁王朱宸濠叛乱。这让在京师的朱厚照喜出望外，因为新一轮的战争游戏开始了！
不过明武宗很快就失望了，还没等他行军至目的地，当世圣人王阳明出手了，宁王朱宸濠被活捉，叛乱平定。
郁闷的朱厚照又突发奇想：“要把宁王放回去再作乱，再由自己亲手擒回”。摊上这位玩心大的皇帝，群臣彻底醉了！好在朱厚照也只是想想而已，没有付诸行动。
回军路上，经至清江浦，明武宗玩心大发，自驾小船捕鱼玩耍，不慎落水，正是这次落水，导致了朱厚照身体每况愈下。最终病逝于豹房。一生贪玩的明武宗，终于把自己给玩死了！
纵观明武宗的一生，在史书上的评价褒贬不一。其实剥离他皇帝的身份，这只是一个非常聪明，又极度“贪玩”的孩子。帝位是他人性的枷锁，愿他来生可以真正的自由自在！
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