1942年4月16日，美軍大黃蜂號航母甲板上，正在舉行一個特殊的儀式，一名美國軍官，正在把勳章掛在即將被投擲的炸彈上，這些勳章是太平洋戰爭前，日本授予的。而這位軍官，便是美軍大名鼎鼎的王牌飛行員杜立特，他將把這些勳章伴隨着炸彈送還給日本人，以此報日軍偷襲珍珠港之仇。

執行轟炸東京任務的人名叫杜立特。他是一個全才，曾獲取過拳擊冠軍，應招入伍後，創下了多次飛行記錄，退役後不僅找了份好工作，還考上了大學並獲得了航空工程學的博士學位。二戰爆發後，他毅然放棄了薪水豐厚的工作，選擇重回部隊服役，一年後就接到了一個絕密任務——轟炸東京。杜立特親自選定隊員，這些人都是敢死隊，全部自願參加這次九死一生的任務。

這次轟炸東京任務其實早在珍珠港事件後美軍就開始策劃了，但當時轟炸機航程有限，艦載機航程就更短了，要想轟炸東京必須讓航母靠近日本本土，這無疑是讓美軍僅剩的幾艘航母去送死。因爲這個原因，美軍轟炸東京的計劃一直被擱置。直到一位美國軍官提出了一個大膽的計劃，讓美國陸軍的重型轟炸機搭載航母去轟炸東京，這樣就能在保證航母的安全下執行轟炸任務，在轟炸完成後，直接空降到中國沿海地區，通過中國重返美國軍隊。

但這個計劃說着簡單，其實也危險重重，重型轟炸機在起飛長度不足的航母甲板上起飛，可以說是聞所未聞。但美軍就敢嘗試這個大膽的計劃，他們對B-25重型轟炸機做了改裝，再加上技藝精湛的杜立特指導，成功讓笨重的陸基轟炸機在航母上起飛，並完成了對日本人的復仇。

這次轟炸行動被稱作“杜立特行動”，這一壯舉不僅讓世界震驚，更是給當時捷報不斷的日軍一記響亮的耳光，在戰略上具有十分重大的意義。