在全球公認最強的美國軍隊當中，海軍陸戰隊是一個非常特殊的存在，儘管它跟海軍一樣都歸美國國防部海軍管，但實際上卻是美國第四大軍種，也是美國總統在危機處理時能夠快速調動的唯一一支陸戰部隊，因而一貫被稱爲精銳，但因爲整體規模較小，在軍費爭奪中往往處於劣勢地位，被網友們嘲笑爲“四等人”。

內戰中的海軍陸戰隊士兵

當然，美國海軍陸戰隊的地位來得也特別有意思。1949年美國軍界因爲海空軍爭奪戰略投資引發了著名的“海軍上將造反事件”，儘管美國海軍在這場“戰役”中慘敗，但爲了平衡，把海軍陸戰隊抬進了參謀長聯席會議，才最終成就了海軍陸戰隊“四等人”的實質地位。

儘管是 “四等人”，但鑑於它和海軍的特殊關係和機動部署能力，美國海軍陸戰隊一向以精銳著稱，幾乎打遍了美國曆史上所有的戰爭，以擅於啃“硬骨頭”著稱於世。

海軍陸戰隊和他們的M1坦克

按理說這樣的軍種應當朝着重型化、立體化發展，不過前段時間美國海軍陸戰隊卻正式取消了MOS軍職崗位種的7個崗位，幾乎全部同裝甲部隊和輔助人員有關，這意味着海軍陸戰隊正式開啓了它輕型化之路，跟美國陸軍走了完全相反的道路。

海軍陸戰隊未來的主要裝備-JLTV輕型戰術車

實際上這樣是美國海軍陸戰隊的既定計劃。在今年3月發佈的《2020-2030美國海軍陸戰隊十年建軍綱領》中，他們打算在2030年之前裁撤掉大部分重型部隊，3個海軍陸戰隊師屬坦克營、16個炮兵營、3個步兵營、2個兩棲戰車連將從海軍陸戰隊中徹底消失，只是沒想到這麼快就把崗位給刪了，據說涉及的1300名多名海軍陸戰隊員將不得不退役或者改行。