抗战从1931年打到1945年，前后持续14年的时间在世界历史上的“国战”中，跨度也是非常大的。中国能够最终取胜，一方面是军民持续抵抗、付出惨烈牺牲却没有放弃的因素，另一方面则是日本战略严重失误，在太平洋上同时与美国开战招致了灭顶之灾。抗战过程中如果发生以下这3种情况，则战争的持续时间很可能还会延长，对中国的伤害也将更加巨大。哪3种情况呢？

第一种，日本陆海军达成一致，41年决定“北上”而非南进。慑于诺门罕之战的结果，日军本来抱有很大希望的北上计划逐渐不被看好，转为南下夺取石油等战略资源。如果日军把目标指向苏联，先不说与德国东西夹击的结果，能捞到多少便宜，至少确定的一点，是美国基本不会因为苏联遭受攻击而大举制裁日本、断绝其石油来源，至于直接对日采取军事行动则更是不可能。美军如果不参战，尽管40年代后中国大陆战场的日军已经行动艰难，但是维持的时间还会更长，而中国军队也不具备自主反攻日占区的军事实力，中国战场的长期僵持局面是可以预见的。

第二种，美国没有对日本所需石油展开禁运，或后期停止禁运。二战前期日军百分之八十以上的石油来源依靠美国。石油被禁，则日军的装甲机动部队、海军战舰、空军战机均变成一堆废铁，军事行动无法维持。美国虽然出于特殊的地理位置不会主动加入二战战局，但是在经济行为上却与欧亚有着密切联系，日军的大肆扩张触犯了美国利益，使其感受到进一步威胁，因而进行能源制裁。但是这种制裁并非绝对，具有一定的外交回旋余地。日美在珍珠港事件前并未断交，一直在谈判，美国军队也没有进入亚欧任何一个战场。而且只要德日两国没有过激举动，美军将来也很可能不会出兵参战。错就错在日本的战略失误，将美国这个难以战胜的对手直接摆在了自己的军事对立面上。

第三种情况是最为严重的，即日军在中国东北发现并开采大庆油田。由于当年的技术条件不具备，日本尽管占据东北多年却始终未能发现这一重要石油储备，导致战争资源枯竭，在美国禁运面前受制，不得不涉险向东南亚产油国（明明已经占了却不知道，被迫舍近求远）出击。而假设日本能够开采大庆油田的话，在很大程度上能够维持其大陆战场的能源需要，不管是进一步攻击作战还是维持既有侵略权益，都能增加保险系数，至少不必这么快地招惹美国。如果真的发生这种情况，对于我国显然是最不利的，抗战的时间将被大大拖延，甚至结果难料。