有一次，世宗问道士蓝道行：

“方今天下为什么不太平？”蓝道行不觉浑身一震，他知道世宗此时对严嵩已经不那么信任了，于是便做起“法”来，在沙盘上写下了四句话：“高山番草，世臣阁老。日月无光，天地颠倒。”世宗对这些东西坚信不疑，又问：“如果这样，那么上仙为什么不除掉他们？”蓝道行又用战仙之笔写道：“留待皇上正法。”世宗沉思着，没再说什么。御史邹应龙从太监那里得到这一消息，心中狂跳不止，他感到铲除严氏父子的机会来了。他对严嵩残害朝臣，早就义债填腐，尤其是杨继盛的惨死，更让他怒不可遏。但是严嵩在朝中的势力太大，那些上奏弹幼严嵩的人，不是被杀就是被贬，他只好强压怒火，寻找机会弹劾严嵩。他经过反复思考，终于想出一个好的计策，就是先弹幼严世蕃，只要他倒了，那严嵩自然就站不稳。

于是，邹应龙奋笔疾书，在奏章中揭露严世蕃大逆不道，在为其母守丧期间，终日与姬妾淫乐，同时也把严氏家族中的种种罪恶列数出来。其实世宗对严世蕃在居丧期间与诸妾淫乐的事早有耳闻，但没有人上疏确指，不好断定。如今邹应龙的奏章历数得明明白白，世宗不禁龙颜大怒。世宗皇帝历来以孝著称，为母居丧竟然聚妾淫乐，这是世宗所不能容忍的。这种不忠不孝之人，如果不严加处罚，何以正风纪。于是世宗召徐阶来议这件事。徐阶入宫觐见世宗，听了世宗说的一番话后，既紧张又兴奋。徐阶此时已明确了世宗的意图，便对世宗说：严世蕃的确大逆不道，多行不法，请皇上惩治他。天下的人都会感念皇上的英明。世宗随即降旨，命严嵩立即致仕还乡，严世蕃交由大理院拘讯。严嵩自知已经老眼昏花，无望再有作为。但他把希望放在儿子身上，尽管此子不争气，但严嵩的心不死。忙上书世宗，请求饶恕严世蕃。世宗没有理睬。

结果严世春和他的儿子及门客罗龙文被判发配成边，接着又将严嵩的党羽严年等人下狱。严嵩此时已经

83岁了，离开京师后，他越想越觉得憋气，他也知道自己输在徐阶之手。如果把那个装神弄鬼的蓝道行整垮，然后让他牵扯徐阶，是否可以把徐阶搞掉呢？严嵩觉得这一招可以试试，忙派余党密切注意京师的动静，打探各种消息。在他认为时机成熟的时候，便孤注一掷，用重金买通了世宗身边的人，由他们罗织蓝道行的罪名，将其逮到刑部严讯，让他交代同徐阶的一些瓜葛。但是严嵩的算盘打错了，这蓝道行也是极有心计之人。他十分清楚，如果牵连徐阶而把他整倒，自己也就是重罪；

如果不牵扯徐阶，即使徐阶不能援救，也可以自保。于是坚决不承认，没办法也只好放了他。严嵩回到家乡分宜不久，严世蕃便回来了。他原被判流放到雷州，在往贬所去的途中，他让亲信死党用重金贿赂押解他的差使，逃回了家乡。他竟没有半点收敛，如同正常致仕一样，开始建造园林台阁，并且招募了

3000多家丁，称霸乡里。严世蕃的这些举动，早有人传到京师，御史林润便同其他言官一起上书揭发严氏父子的罪行。林润曾经弹幼过哪魅卿，一直担心严氏父子的报复，想这次一下子置严氏父子于死地，于是把他们从前杀害杨继盛等人的事情统统写在奏章内。当时徐阶主管刑部事务，表到部后，他看着此章摇了摇头。

徐阶应该说是严氏的对头，无论从争权夺利的角度，还是从封建朝廷方面考虑，他都想借此机会置严世蕃于死地。但是林润等人的奏章中所列诸事，非但治不死严世蕃，弄不好还会将他开脱出来。他忙找来林润，问道：

“你们希望怎样处置严世蕾？”林润答道：“治他死罪。”徐阶指点他们说：“杨继盛和沈练的案子，是严滋骗得世宗同意后定的案，如果把此案说成冤案，那不是指责皇上的错吗？弄不好反而救了他，害了你们自己。”接着徐阶指出林润等人奏章的重点，应放在严世警私逃回家，招兵买马，勾结倭寇，图谋不轨等方面。奏章改完之后便命人火速抄毕递上，世宗降旨捉拿严世蕃。终于严世靠被判死刑，严落和两个孙子被削职为民，抄没严氏家产。时年86岁的严猫，财产被抄没，房子被充公，他的两个孙子也外出谋生了。此时的严描真正成了孤家寡人。白天他挂根棍沿街乞讨，夜间他借宿在看整入的草棚里，度着凄苦的晚年。因为他得势时欺压乡邻，所以没有一个人愿意帮他。在一个寒的的夜晚，严整死在野外的一片盛地旁。一代权奸，就这样歌地离开了人世。