認乾親的原因

民間認乾親的首要原因是保孩子平安，這種認乾親往往是在孩子嬰幼兒時期，孩子體弱多病，或者算命先生說其與父母相剋，不好養活，爲了讓孩子健康成長，孩子的父母往往把孩子認到別人家裏，稱爲認乾爹乾媽。尚會鵬教授稱其爲“巫術”性質的乾親。

如果一個家庭沒有孩子，或者只有一個兒子或一個女兒，爲了滿足“兒女雙全”的願望，認另一家的男孩爲乾兒子，女孩爲乾女兒。尚會鵬教授認爲“它是不完整的人倫關係的一個補充形式”，稱作“補充”性質的乾親。

兩個家庭如果父輩關係要好，往往會通過認乾親來加深彼此的感情，聯絡友誼。尚會鵬教授認爲“在這種情況下，孩子僅僅作爲一種媒介作用，帶有某種‘公關’性質”，所以稱爲“公關”性質的乾親。

乾親對象

以上這幾種情況往往不是獨立存在，而是相互交織在一起的，乾親的結成往往具有多種原因。

無論是以上三種情況中的哪一種，在乾親的對象選擇上，人們一般會選擇吉祥姓氏的人家，如姓“劉”、“寇”、“陳”、“程”等姓氏的人家，這多是因爲人們的求吉心理，人們認爲“劉”與“留”諧音，“寇”與“扣”諧音，“陳”、“程”則與“成”諧音，取“留住”、“扣住”、“成人”的意思，人們認爲這樣可以保兒女一生平安。同時忌諱選擇“王”、“史”等姓氏的人家作爲干鏚，因爲“王”與“亡”、“史”與“死”等不吉利的字諧音，會使孩子夭折。

民間認爲，人丁興旺、子女雙全人家的孩子更容易長成，如果把體弱多病的孩子或者獨生子女認給這樣的人家，那麼孩子也就好養活了。

民間還認爲家境貧寒的孩子不嬌貴，容易養成，所以，如果哪家的孩子體弱多病，或者是數胎夭折後的新生兒，爲求其健康成長，父母會選擇家境貧寒的人家甚至是乞丐爲乾親。

此外，還有因爲算命先生說孩子命硬，克父克母，想通過認乾親來轉移命相，有的地方專門找有殘疾子女的人家，俗信以爲上天已經懲罰過這家人了，孩子認他們爲乾親的話，以後定會平安無事，以此達到轉移災禍的目的。

乾親關係維護

由於乾親關係並不是真正的親屬關係，所以在這段關係的維持上，需要兩個家庭共同努力。在兩家結成乾親以後，除了頭三年臘月二十三祭竈日，乾兒要去幹爸乾媽家祭竈以外，春節期間兩家也要作爲親戚走動。在孩子滿12歲“解鎖”之後，如果兩家的關係不錯，還可以作爲干鏚相互走動，如果只是純粹的爲了保孩子平安而認的乾親，孩子“解鎖”以後，兩家不再聯繫的也有很多。

在結成乾親期間，孩子見了“乾爸、乾媽”，稱呼上要稱“爸”、“媽”，與乾爸乾媽的孩子以兄弟姊妹相稱。當然，乾爸乾媽也要關心乾兒的生活、學習的情況。