1928年皇姑屯事件中，张作霖被日军炸死，27岁的张学良继任东北保安军总司令，年纪轻轻就执掌一切军政要务，后来还被蒋委员长任命为陆海空军副司令，一人之下万人之上。而陪他一起长大的亲堂弟张学成同样年少气盛，20岁就当上了旅长，23岁晋升师长，30岁任总司令，不过却是日伪东北自卫军的总司令。张学良大义灭亲，挥泪斩马谡，亲自下令击毙张学成并全歼所部日伪军。

张学成是张作霖二哥张作孚的长子，张学良的堂弟。他的父死于1912年被土匪杀害，随后由张作霖抚养长大。小的时候张学成和张学良一起在大帅府读私塾，由同一个先生教课授业。1919年张学成和张学良一同考入东北讲武堂，也算一个品学兼优的热血青年。张作霖对他也不薄，送他去日本陆军大学留学深造。学成归国后，张作霖即提拔他做了卫队营营长，不久，又提拔他担任东北军团长，20岁就升任了旅长的职位，也算是平步青云。

不过他并非一个纨绔子弟、靠裙带关系上任的，确实有着比较高的才干。正因如此，他越发的嫉妒张学良，因为那时的张学良已经胜任了军团长。 他认为这一切都因为张学良是大帅的儿子，而才干远远不及自己，暗中诋毁张学良是一个糊涂虫，最不服气的就是他。不愿受气的张学成后来投靠了张宗昌，23岁晋升师长。 张宗昌的部队被北伐军击溃后，张学成又投靠了倒戈军阀石友三，不幸的是石友三的部队再次兵败，张学成再次逃跑。

1931年，“九·一八”事变爆发后，张学成终于迎来了自己的“契机”。他通过关系传话到了日本关东军司令官本庄繁耳中，愿意为日军效力。关东军此时刚被抗联击败，缺少一个熟悉中国情况又有一定身份的汉奸来打开局面，张学成毕竟是张作霖的宗亲，身份和背景完全符合，于是一拍即合，各取所需。本庄繁任命张学成为“东北自卫军总司令”，此时他刚30岁，自此背信弃义的走上了一条不归路。

此人无耻至极，在与义勇军交战时，总是率部队冲在最前方，还大喊自己是张学良的弟弟张学成，而东北义勇军多是张作霖以前的部下，当然认得他的真实身份，都不敢下狠手，就这样几次三番被他占了上风。张学良得知这一消息之后，一开始也左右为难，毕竟是自己伯父的长子，而伯父对自己和家人不薄，现已离世，不忍对其下手。

但思虑再三，前有日军杀父之仇未报，后有日军侵华暴行，决不能放虎归山、让张学成助纣为虐，于是亲自下令全歼张学成所部伪军，对张学成也不用手软，有抵抗不投降者，格杀勿论，大义面前，严明军法。得到明确指令的义勇军再也不用畏首畏尾，在高山子一战击毙了张学成，其所属部队也全线击溃，俘获多人。令人唏嘘的是，张学成死的地方，就在父亲张作孚被土匪杀害的地方不远处。