从Mod到最火爆的电竞游戏之一，《火箭联盟》把不可能变为了可能。

　　文 / 北力

　　编辑 / 韩荣迪

　　「用汽车踢足球」，带着这么一个简单的理念，一群美国少年开发了一款游戏，他们对成功信誓旦旦。

　　因为在西方，车、球、枪是游戏销量的保证。三个元素占一头，你就有机会贴合文化、成为爆款。

　　只可惜，他们在取名字上翻车了。

　　当时是2008年，他们把这款游戏叫做《超音速火箭特技战车》。在回忆这段历史时，这群少年表示，「不知道自己脑子当时在想啥。」

　　《超音速火箭特技战车》游戏画面

　　但是，一想到这么好的游戏理念被一个名字所毁，他们不甘心。

　　因此，7年之后，他们带着一款改良版作品回到了大众视野。这次，他们吸取了教训。

　　他们决定把游戏叫做《火箭联盟》。

　　就这样，世上又多了一段为人津津乐道的故事。在回忆这段历史时，这群少年却再次表示，「不知道自己脑子当时在想啥。」

　　只是，这次他们没想到的是这款游戏会多火。

　　如今，不管从电竞赛事还游戏玩家层面来说，《火箭联盟》是世界范围内最受欢迎的游戏之一。在近期TEO发布的电竞游戏影响力指数上，《火箭联盟》处于第二梯队，仅在《英雄联盟》、《CS:GO》、《DOTA2》和《彩虹六号》之下。

　　这一切成就，都建立在那个简单的想法上：用汽车踢足球。

　　欢迎来到《火箭联盟》的世界。

　　一款由Mod诞生的游戏

　　出品《火箭联盟》的游戏工作室，叫Psyonix。对于国内的玩家来说，这是一个相对陌生的名字。但是，他们所参与开发的产品，包括《质量效应3》、《战争机器》，相信不少读者都耳熟能详。

　　它的创始人叫Dave Hagewood。在职业生涯初期，他是一个网页设计师。

　　但在业余时间里，他一直对游戏行业充满热情，喜欢给游戏设计Mod。在2003年，在Epic举办的「UnrealTournament」中，Dave得到了展示自己的机会。靠着一个「汽车互撞」的Mod，Dave博得了Epic的关注。

　　后来，双方达成了一份合作协议。一年之后，由Dave创造的一种新模式出现在了「Unreal Tournament」。

　　这就是《火箭联盟》的雏形。

　　也是在这个时候，Dave意识到，网页设计师不是他余生想干的工作。所以，他辞去了自己的工作，建立了一个游戏工作室。

　　2004年，Psyonix成立了。

　　但是，像任何一个初期成立的独立工作室一样，Psynoix最大的问题是没钱。因此，他们就开始为大厂做外包工作，以此赚钱经营。

　　时间快进到2008年。Dave和团队的愿景，结出了一个名为《超音速火箭特技战车》的果实。虽然这款游戏下载量超过了200万次，但是在业内人士看来，这是一款「未完成」的游戏。

　　尽管《超音速火箭特技战车》收到的评价两极分化，但它培养了一群喜爱这种玩游戏种类的玩家群体。Psyonix也意识到，游戏的粉丝群很小但很忠实，这为他们提供了扩展思路。

　　消费群体已经蓄势待发，需要的只是一款好的产品。2015年，Psyonix带着一款改良版的新作出现在了世人面前，《火箭联盟》诞生了。

　　这款采用虚幻3引擎的游戏，一经面世就受到了多方好评，Metacritic给它打出了86的超高评分。此外，它还获得了由TGA颁发的「2015最佳独立游戏」奖。

　　《火箭联盟》的创新与人气甚至影响到了其他游戏。熟悉《守望先锋》玩家会知道，2016年《守望先锋》夏季运动会中的限时模式「动感斗球」就是受它的影响。

　　如今，《火箭联盟》在全球范围内的销量已经超过了5000万份。

　　登上电竞高速列车

　　实际上，如果不是因为电竞产业的飞速发展，《火箭联盟》很难达到现在的成就。

　　在关于《火箭联盟》的问题中，除了它为什么能火之外，还有一个被问到的问题，那就是它的前作《超音速火箭特技战车》为什么不火。因为，从本质上来说，这两者没有区别。

　　2015年，在一次Vice的采访中，《火箭联盟》的营销总监Dunham表示，「最大的原因是电竞产业的崛起。2008年，如果你想跟游戏大厂来竞争，你必须得有充足营销预算，搞大量的营销活动。而到了2015年，你在Twitch、Youtube找主播就可以达到宣传效果。」

　　如今，在游戏公测之前，找一些主播KOL试玩内测版本来吸引粉丝， 这是现在业界惯用且非常管用的宣传伎俩。

　　近期大火的《Valorant》就是一个很好的例子。4月7日，拳头公司正式开启了《Valorant》的beta封测，上线第一天，就创造了170万同时在线观众、3400万单日观看时长，刷新了国外直播平台Twitch近十年来的记录。

　　一个多月过去了，《Valorant》仍然牢牢占据Twitch直播的榜首，热度高居不下。